資治通鑒綱目

在這部史學巨著當中，朱熹修訂了司馬光的正統觀，加入了濃厚的道德信念和解釋，例如：不承認王莽政權，於三國尊蜀為正統。全書以“綱目”為體，綱仿《春秋》，目仿《左傳》，朱熹完成綱的部份，他的弟子趙師淵續成目的部份。

《通鑒綱目》創造了一種新的史書體裁，但他並沒有做原始材料的收集與裁定，所以連一般歷史家所作的初步工作也沒有，單就歷史專業研究來說價值不高。宋明以來，有許多人為《通鑒綱目》附加價值，如尹起莘寫了《發明》，劉友益寫了《書法》，汪克寬寫了《考異》，把《通鑒綱目》進一步神秘化。清朝康熙四十六年（1707年），皇帝為《通鑒綱目》加上御批，加強了這本書的政治性，乾隆十一年閏三月修成《御撰資治通鑒綱目三編》，共二十卷，此書乃賡續朱熹的《資治通鑒綱目》與商輅的《續資治通鑒綱目》而作。

《通鑒綱目》仿效《春秋》、《左傳》，創立了“綱”與“目”。按照時間順序記載史事，記載一事，首先標列提要，用大字書寫，頂格編排，即綱；之後敘述具體內容，用小字分注，低格編排，即目。這種體裁稱為綱目體。

如卷三：

太宗孝文皇帝元年冬十月……以陳平為左丞相，周勃為右丞相，灌嬰為太尉……陳平謝病曰：“髙祖時，勃功不如臣；及誅諸呂，臣功亦不如勃。願以右丞相譲勃。”從之……

其實是簡化的編年體體例，條例清楚，形成了綱目體體例。朱熹不僅從體例上仿效春秋經文，從寫法上也仿效春秋筆法。但由於春秋筆法的使用對其史料價值有所損壞，而且綱目體史書大多是改編之作，史料價值並不是很高

在明朝滅亡后的近百年裡，李氏朝鮮一直以堅守儒家傳統道德為核心的思想，以抵禦滿清作為事實上宗主國帶來的文化、政治衝擊；而由於朱熹所著的《資治通鑒綱目》“一主於大一統”，遂成為朝鮮儒生們所推崇的經典之一。