白牡丹

明武宗朱厚照徠，是中國歷史上有名的風流天子、荒唐皇帝。他13歲登基，年號正德，居皇位達16年，卻常常把大權不是交給太監就是交給大臣，自己去追求一种放盪淫樂的生活；縱然行使權力，也不願像國主那樣君臨天下，卻寧願用自封的“將軍”以名義發號施令。他在不長的一生中，多次西巡和南遊，留下了許多盛傳不衰的故事。《白牡丹》的主要內容是描述正德皇帝為訪求所夢美女白牡丹、紅芍藥，特意微服巡遊江南，由此生髮出奸監謀反、忠臣受屈、強盜打劫、平民遭困、天子風流窮形極相、男女有情終成眷屬等一系列富有傳奇色彩的政治、社會生活故事。《正德皇帝游江南》(《白牡丹》一書含《正德皇帝游江南》)所演以正德皇帝游江南之事為主，兼及宸濠造反、劉瑾謀逆事，書中述及的一些人物如梁儲、王守仁、李鳳姐等，歷史上都實有其人，加之所敘故事關於忠奸、治亂、正邪、貞淫，更引起讀者閱讀的興趣，故此二書的故事歷來為民眾所喜聞樂道，一併受到廣泛關注。此二書的故事不僅被改編為京劇、川劇、湘劇、漢劇、雩劇、河北梆子等多劇種(如有《下江南》《游龍戲鳳》《梅龍鎮》《江山美人》等多種戲劇)，而且還流傳海外，遠播英國、日本、朝鮮等國。