大三元酒家

大三元酒家不但在廣州名氣大，而且在東南亞一帶也享有盛譽。大三元揚名有幾個原因：一是它的名字響亮，寓三元及第、獨居榜首之意；二是它的設施較為先進，是廣州首家安裝電梯載客的酒家，這在當時是一件很具吸引力的新鮮事。當然，更主要的還在於酒家的烹飪技藝高，菜肴質量好。

大三元名菜名點繁多，名菜有“太爺雞”、“紅燒大裙翅”、“鐵板麻花雀”、“冰梅百花蝦”、“富貴石榴雞”、“龍鳳鴛鴦球”、“香酥炸蟹鉗”等，名點有“架英豬油包”、“蚝油叉燒包”、“影美雞蛋撻”、“馬賽克蛋戟”、“蜂巢荔芋角”、“透明雞蛋糕”、“雪花凍蛋卷”、“安蝦鹹水角”等。“紅燒大裙翅”是大三元的傳統招牌菜，據說在二三十年代，要花60塊銀元才能吃得上這道菜。因此，當時的一些名流士紳都以在大三元飲宴為榮耀。“紅燒大裙翅”是選用老虎鯊、鱘頭鯊等上等裙翅作原料，需經煲翅(即浸發)、滾煨翅、烤翅、上翅等幾道製作工序，在火候和烹制時間上都極為講究。烹制出來的翅，拿筷子夾起任何一根，兩端都能自然下垂併合攏成橢圓形為最好，否則便說明過硬或過軟了。此菜湯清味鮮，香滑而不膩口，一直被列為粵菜中的上品。

大三元原來只是一家經營粥粉面的小食店。到了抗戰前夕，由於廣州城內實行戒嚴，家家戶戶很早就關燈睡覺了。有一天晚上，一個有一段時間沒吃過東西的乞丐摸黑溜進了大三元，光線黑暗使他不能看清店裡的情況。突然“咣當”一聲，把桌子上的筷子全弄散在地，驚動了大三元的老闆。

老闆與乞丐交談后，見其可憐，把他留下來幫自己打工。老闆有一個親戚在南洋開橡膠園，可是卻沒有兒子，而且身體有重病，可能不久於人世。這麼大的橡膠生意沒人繼承，實在可惜。乞丐在大三元呆久了，老闆認為他是一個憨厚老實的人，就把他介紹給其親戚。到了南洋以後，這個乞丐仍然是勤勤懇懇的工作，橡膠園主決定把產業給他繼承。不久以後，橡膠園主病逝，乞丐接手了整個橡膠園。

乞丐一夜暴富，並沒有忘記當初大三元老闆的提攜。他交代好有關事宜后，就連忙乘船回到廣州。來到以後發現大三元已經不在了。經過四處打聽，才得知那老闆為了躲避日本鬼子把鋪子關了，回到台山老家。於是，乞丐又來到了台山，正準備乘人力車去打探時，無意發現那車夫原來是老闆的家人。

經過乞丐的一番勸說，老闆決定重出江湖，兩人一拍即合，就是後來著名的大三元酒家。

進入上世紀90年代，隨著長堤失去往日“商業天堂”的地位，大三元也開始走下坡路，生意一落千丈。1999年，大三元改以經營快餐為主，2000年4月因拖欠房租被迫關閉。2005年，大三元酒家所在的樓也被拆除。之後一直閑置著，也曾用作停車場。

2011年傳出大三元酒家或有望原址重建時，社會各界都給予高度關注。2012年，長堤大馬路的定位改變了，大三元酒家原址已改建成民間金融街工程部，將來此地也將用來建設一棟民間金融街綜合大樓，但備受關注的大三元酒家還能不能重新進駐？越秀區各相關職能部門負責人在回應記者採訪時均未給出明確答案。大三元原址已改成項目工程部。根據規劃，廣州民間金融街服務中心大樓將在百年老字號、大三元酒家原址重建，重建后將成為金融街公共服務平台的重要載體，並再現老字號“大三元酒家”的歷史風貌。要設計規劃為：一幢6層(局部5層)的廣州民間金融街綜合大樓暨大三元酒家，總建築面積8769平方米。首層為金融街綜合服務大廳；二層至三層為金融街配套服務區；四到六層為大三元酒家用房。