沙溪

沙溪是中國福建省閩江的南源。發源於寧化縣與江西省交界的杉嶺。上游稱九龍溪。到沙溪口匯合富屯溪，在南平市和建溪匯合稱閩江。

沙溪是閩江的主流，發源於武夷山脈杉嶺南麓的九縣山，屬建寧縣均口鄉；源頭為水茜溪，流經漁潭至寧化稱東溪，在寧化縣城下游匯入武義溪后稱九龍溪，向東流向清流，寧化境內合水口以下又稱翠江。清流境內一段又稱龍津河。九龍溪流至永安西郊10公里處有文川溪匯入，兩條溪流猶如燕尾，合流過後河段猶如燕身，永安東郊一段猶如燕頭，故這段5公里溪流又稱燕江。

永安至沙溪口稱沙溪，沙溪流經寧化、清流、明溪、永安、三明、沙縣等六個縣市，在沙溪口與富屯溪匯合后注入閩江，此處建有沙溪口水電站。沙溪全長328公里，集水面積11793平方公里，占閩江流域總面積19.33%，全年不發生河干、斷流和冰封現象。降雨期集中在4月至8月，水位暴漲暴落，洪峰持續期短，枯水期長(9月至翌年3月)。1955～1984年，沙縣石橋水文站最高水位為羅星塔零點基面以上112.95米，最低水位為103.70米，平均水位為104.58米。

沙溪航道，河床多是河谷型盆地和河曲型河谷相間，河床質為岩石和沙卵石，河寬寬窄相間，水深深淺不一，很多河段岩盤連片，礁石棋布，險灘多，水流湍急，流態紊亂，而沙卵石淺灘多的河段又長，一般水深只有0.3～0.8米。沙溪通航里程，從寧化縣的禾口起至南平，全長324.4公里，1965年寧化縣境內的橫鎖以上修建了水利閘壩，使40公里河段不能通航，通航里程橫鎖至南平為276.2公里。

九龍溪是沙溪的上游，航道按河寬、水深、比降、流速的不同可分為三段：

(1)翠江(寧化縣境內)：河寬4～8米，水深最淺處為0.25米，比降為0.12‰，溪水年平均流量為31立方米/秒。60年代前可航行4噸以下麻雀船，1965年烏龍峽水電站攔河壩建成，未建船閘，遂斷航。

(2)龍津河(清流縣境內)：河床寬度8～15米，水深最淺處為0.3米，比降為0.2‰。1968年前可航行5噸以下木船，1969年通過整治，即可航行10噸的木船。1971年嵩口坪電站建成，未建船閘，龍津河便割成兩段；清流城關到嵩口鎮12.5公里航道和嵩口鎮到沙蕪27.5公里航道，均可航行10噸的機動船。

(3)沙蕪、永安河段：河床寬度8～20米，水深最淺處為0.5米(安砂水庫建成以前)，比降為0.63‰，溪水年平均流量為72.5立方米/秒。1972年以前，九龍十八灘礙航，航行艱險。1973年，安砂水電站大壩建成后，九龍溪航道中的上游和下游被割成兩段，清流至永安只能分段通航，安砂上游40公里航道便成為安砂水庫，九龍十八灘淹沒在庫水之中，40噸機動船可從沙蕪直航安砂，但不能越過大壩續航至永安。

(1)永安城關至三明市區，長50公里，河床寬度8～50米，水深最淺處僅0.6米，河道比降0.66‰，溪水年平均流量230立方米/秒，航道最小彎曲半徑25米，最大流速為2.5米/秒。正常水位時可航行5～10噸木船，可直達福州。1955年前後，為支援鷹廈鐵路建設，河段分佈有500條左右木船，1959年10噸汽船試航成功；1960年，汽船拖帶13艘木船下行成功，總載重60噸。1963年以後，鐵路運輸和公路運輸逐漸代替了航道運輸，到1972年，安砂水庫大壩截流后，這段航道即斷航。

(2)三明至沙溪口段，長70公里，河寬16～70米，水深最淺處為0.3～1.1米，河道比降0.62‰，河道平均流量290立方米/秒，航道最小彎曲半徑25米，最大流速3米/秒。正常水位可航行10～12噸木船，民國15年(1926年)，英國同昌洋行製造“飛鷹號”小汽船，航行於閩江上游，同時開闢南平～沙縣航線。民國19年，沙縣工商業者潘伊銘購置二艘小汽船，常水期航行於沙縣至福州的沙溪和閩江航道。民國24年，福建省汽車管理處自購汽船二艘，航行於南平～沙縣航道，與延沙永公路永安～沙縣段銜接，辦理水陸聯運業務，主業為客運。

直至40年代，沙溪成為沙縣的對外重要交通線，木船最多時有150多艘，最大的木帆船被稱為“大木舸”，載重可達30噸。1955年，為支援鷹廈鐵路建設，建寧、泰寧、將樂、順昌、南平、尤溪、建甌等縣木帆船在此航道雲集，輸送枕木、糧食、民工用品等。60年代初，公路運輸、鐵路運輸逐漸代替了水路運輸，水運逐漸萎縮，到了1978年以後，除了運送沙石的木船外，其他木船運輸已近絕跡。1984年，隨著社會主義商品經濟的發展，水運業又開始復興，當時有4艘17～19噸的機動船在航道上航行。1985年，有10艘機動船在沙縣～福州航道上往返運貨。1987年，機動船發展到45艘180噸位。1989年增加至58艘，232噸位。此外，永安至沙溪口整條航道，自古至今，始終是筏木排流放的重要水道。

閩江源自然保護區於2001年10月被福建省政府批准為省級自然保護區，同年成立閩江源省級自然保護區管理處，位於建寧縣。2004年3月申報閩江源國家級自然保護區，2004年12月17日，通過國家級自然保護區評審委員會評審。保護區面積為13022公頃。2006年4月5日，閩江源經國務院批准列為國家級自然保護區。