僧伽羅人
僧伽羅人
僧伽羅人（Sinhalese）亦作Singhalese或Cingalese。南亞斯里蘭卡人口佔多數的民族。約有 1100萬人(1981)，佔全國人口73.4%。主要聚居在人口稠密、經濟發達的西部、西南部和中部山區。屬歐羅巴――尼格羅混合人種，與南亞次大陸北部各民族血緣相近。使用僧伽羅語，屬印歐語系印度語族。文字以巴利文為基礎，深受南印度格蘭塔文影響。“僧伽羅”一詞源於梵文，意為“獅子”，故斯里蘭卡古有“師（獅）子國”之稱。
斯里蘭卡僧伽羅人的木雕假面具
僧伽羅人
僧伽羅人分為低地僧伽羅人（又稱沿海僧伽羅人）和高地僧伽羅人（又稱康提僧伽羅人）。前者居住在沿海平原，自16世紀起遭受殖民統治；後者生活在中部山區，在外強佔據沿海平原時曾保持獨立，堅持鬥爭達300多年，故保留較多的古風遺俗。種姓制度具有世俗性質，最高為瞿維種姓(耕種者)，最低為羅陀種姓（洗衣人）。
僧伽羅人有2000多年文字記載的歷史，創造了可以引以自豪的物質文明，在水利灌溉方面尤為突出。有悠久的文學藝術傳統，詩歌、繪畫、建築和雕刻有很高成就。教育普及，成人受教育率達85%。
國營資本主義種植園經濟和小農經濟並存。種植園栽培茶葉、橡膠和椰子；個體農民種植水稻、可可、咖啡和肉桂。
社會以小家庭為單位。實行種姓內婚，多為父母包辦。人死後火化，餘燼盛陶罐安放。男子著白色長袖緊口短褂，下穿條格紗龍；婦女上穿淺色前襟短袖緊身衣，下裹長達5～6米的彩色紗麗，一端圍繞下身，一端搭在肩上。
16世紀后，僧伽羅人歷受葡萄牙、荷蘭、英國等國的殖民統治達440多年。為擺脫外國殖民統治和壓迫，他們和全國各族人民一起，堅持長期鬥爭，於1948年獲得獨立。早在公元前後，僧伽羅人就與中國人民有往來。5世紀中國高僧法顯曾遊學其地，帶回重要佛經典籍。中國史籍稱其地為“已程不”、“獅子”、“楞伽”等。
