塞萬提斯·薩維德拉

1550—1565年舉家遷居至巴拉多利德、馬德里和塞維利亞。

1566—1569年居住於馬德里，在人文主義者胡安·洛佩斯·德契約斯神甫的學校就讀。

1569年發表最初的幾首詩。

1575—1580年在阿爾及爾當俘虜期間曾數次向西班牙幾位大臣寫信求助，並且創作了一些幕間短劇和喜劇。后被家人用五百金盾贖回。《唐·吉訶德》中的俘虜經歷就是塞萬提斯這段生活的寫照。

1585年出版了《加拉特亞》第一部，隨後出版了《阿爾及爾生涯》和《努曼西亞》。

1598年出獄后擔任一些私職，其間創作了一些詩歌、十四行詩和一首歌謠。

1605年《唐·吉訶德》上卷出版，一年之內再版六次。

1613年《懲惡揚善故事集》出版。

1614年《帕爾納索遊記》出版。

1615年《八部喜劇及八部幕間短劇集》和《唐·吉訶德》下卷出版。

1616年身患嚴重水腫，患病期間仍然對生活充滿了樂觀精神。此間，他為他的小說《佩西萊斯和塞西斯蒙達》寫了《向萊穆斯伯爵致辭》。

1569年開始軍旅生涯，並且作為胡里奧·阿誇比瓦樞機主教的侍從出行羅馬。

1570年離開教廷參加了步兵團。

1571年參加了勒班陀戰役。左手在戰鬥中被打殘，由此落得了“勒班陀殘臂人”的綽號。

1572年加入洛佩·德菲格羅亞兵團，后開赴希臘的科孚島，參加了西班牙東部沿海地區及希臘的納瓦里諾戰役。

1574—1575年輾轉於義大利的撒丁、熱那亞、那不勒斯和西西里，在乘“太陽號”船赴西班牙途中被非洲柏柏爾族人的三隻海盜船俘虜，送到阿爾及爾。

1583年由於手頭拮据，及其左手殘廢而無晉陞機會，被迫離開軍隊。

1587—1589年在安達盧西亞接受了皇家軍需官的職務，負責為無敵艦隊和陸軍採購軍需品。

1591—1592年　輾轉於村落之間採購軍需品，后被誣告為帳目不清，身陷囹圄。

1594年回到馬德里，後任格拉納達稅史。

1597年被人指控為私吞錢財，再次入獄，三個月左右蒙恩獲釋。期間，官差丟失，為了糊口度日，他為別人跑腿，拉縴，沿街叫賣布匹。

1606年在馬德里落腳，擔任私職。

1584年同西班牙的卡塔利娜·德帕拉西奧斯·薩拉薩爾結婚。

1616年4月23日逝世於馬德里。

塞萬提斯的作品是相當獨特的。他通過嘲弄性地模仿已經開始衰退的文學潮流，例如騎士小說，來創造出另一種富有生氣的小說類型——復調小說。這種小說憑藉一種“虛構之外的遊戲”摻雜了宇宙觀與世界觀，甚至複雜地與現實混合在一起。在當時，英雄史詩也可以採用散文的形式，他略帶嘲諷地以對洛佩·德·韋加的戲劇中經典人物的修改，創造了現實主義的準則，並將其推廣到歐洲，其在整個歐洲的追隨者比在西班牙本地要多的多。整個十九世紀的現實小說都被他這位“教師”所影響。另一方面，塞萬提斯的另一部著作《訓誡小說集》，展現了他著眼點的深度以及對敘事結構進行試驗的願望。其中有諷刺體《狗的對話錄》，流浪漢小說《林孔內特和科爾塔迪略》，雜記《退伍的玻璃窗》，拜占庭小說《英國的西班牙女人》和《慷慨的情人》，甚至是警察小說《血的力量》（La fuerza de la sangre）。

塞萬提斯獎（Premio Miguel de Cervantes簡稱Premio Cervantes），西班牙文化部為表彰傑出的西班牙語作家而設立。以小說《唐·吉訶德》的作者塞萬提斯命名。每年12月評出年度得主，次年4月23日（塞萬提斯逝世的紀念日）在塞萬提斯故鄉的阿卡拉大學（Universidad de Alcalá）由西班牙國王親自頒授，可說是西班牙語世界的文學最高榮譽，也因此有些評論說本獎是西班牙語世界的諾貝爾文學獎，本獎原本有項不成文的慣例：得獎前先獲諾貝爾文學獎，就不列入評獎，如1977年的西班牙的諾貝爾文學獎得主文森特·阿萊克桑德雷·梅洛（Vicente Aleixandre Merlo），和1982年的哥倫比亞諾貝爾文學獎得主加西亞·馬爾克斯都沒有得本獎，1995年才由1989年的西班牙諾貝爾文學獎得主卡米洛·何塞·塞拉創下先得諾貝爾文學獎再得本獎的先例，因此加西亞·馬爾克斯婉拒1997年的本獎，本獎獎金9萬歐元。

塞萬提斯國際藝術節（Cervantes Internatinal Art Festival）每年在墨西哥文化名城瓜納華托舉行一次，它是世界上最重要的藝術節之一，目的是紀念在西班牙語言方面作出貢獻的人。 1953年2月，瓜納華托的一些教師、學生和家庭主婦首次聚集在一起，在廣場上表演西班牙文學家塞萬提斯的劇作。以後，每年春季或秋季，這種民間演出成為該市的傳統。1973年，由當時的墨西哥總統埃切維利亞建議，正式創立了國際塞萬提斯節。這一節日活動繁榮了墨西哥的文化藝術，推動了各國間的文化交流，並促進了墨西哥旅遊業的發展。

塞萬提斯於1616年4月23日下葬，葬於馬德里的聖三一教堂。此前，尋找塞萬提斯遺體項目組曾在該教堂墓園內找到了多具棺材木屑和人類骸骨，但很多已被證明並不屬於塞萬提斯生活的年代。

2015年1月25日，在馬德里首都聖三一教堂，西班牙研究員們找到了一塊刻有M.C字元的木板，研究員認為這塊木材版極有可能塞萬提斯的棺木。

1835年，馬德里為這位西班牙人衷心愛戴的作家建立了一座紀念碑。堂吉訶德和侍從桑丘的雕像也高高地立在馬德里廣場上。