斯普特尼克一號

斯普特尼克一號（俄語：Спутник-1，又稱“衛星一號”，俄語名原意“同行者、旅伴或伴侶”，或按音譯“史潑尼克”）是第一顆進入地球軌道的人造衛星。1957年10月4日前蘇聯在拜科努爾航天中心發射升空。由於這時正值冷戰，斯普特尼克1號的發射震撼了整個西方，在美國國內引發了一連串事件，如斯普特尼克危機、華爾街發生小股災，同時亦開始了美、蘇兩國之間的太空競賽。

斯普特斯一號衛星斯普特尼克一號的構造很簡單，衛星本體是一隻用鋁合金做成的圓球，直徑58厘米，重83.5公斤。圓球外面附著4根彈簧鞭狀天線，其中一對長240厘米，另一對長290厘米。衛星內部裝有兩台無線電發射機——頻率分別為20.005及40.002兆周，無線電發射機發出的信號，採用一般電報訊號的形式，每個信號持續時間約0.3秒，間歇時間與此相同。此外還安裝有一台磁強計，一台輻射計數器，一些測量衛星內部溫度和壓力的感應元件及作為電源的化學電池。它的用途是通過向地球發出信號來提示太空中的氣壓和溫度變化。

蘇聯當時正在研製一種可以攜帶一枚氫彈打擊美國的導彈，即R-7型彈道導彈。由於未被告知攜帶彈頭的重量，R-7型導彈造的推力極強，遠強於當時美國擁有的所有導彈，當時導彈的推力和載荷能力不匹配，卻使導彈成為發射一件物品進入太空的完美載體。

斯普特尼克出現背後的關鍵原因是冷戰氣氛和與美國的競爭。在彈頭項目遇到阻礙時，蘇聯國立噴氣推進研究所副所長科羅廖夫抓住了機會，勸說蘇聯政府允許他發射一顆衛星。蘇聯政府1957年1月批准科羅廖夫的請求。但一些高級軍官都主張保留導彈，用于軍事項目。軍方把衛星當作玩具和科羅廖夫的“愚蠢空想”。

雖然蘇聯已經有衛星開發項目，但科羅廖夫深知，項目距離完成太遠。所以，他下令手下項目組迅速設計一個簡易衛星，也就是“斯普特尼克”一號。這顆衛星在3個月內造完，僅重大約83.5公斤，材料為鋁合金，呈球形，帶有兩個雷達發射器和4根天線。

衛星發射期最初定於1957年10月6日，但科羅廖夫認為美國可能會在1957年10月5日發射一顆衛星，於是改變計劃，決定在1957年10月4日發射。

1957年10月4日，“斯普特尼克”一號在當時的蘇聯哈薩克共和國草原升空。

斯普特尼克一號時，正值1957年聯合國所公布的國際地球觀測年（又譯作國際地球物理年），它以每小時29,000千米的速度脫離地球引力，成為第一個進入外層空間的人造物體，在外層空間它以20.005至40.002兆赫的頻率向地球發送無線電波信號，並可由業餘無線電用戶所接收。其發送一直持續至1957年10月26日，才因為電池用盡而中斷。1958年初，斯普特尼克1號失去動力，脫離其工作軌道並墜入大氣層，其工作壽命中，共圍繞地球運轉了六千萬千米。

在斯普特尼克一號發射短短一個月之後1957年11月3日，前蘇聯緊接著又成功的發射了Sputnik2號進入繞地軌道，衛星上搭乘了一條狗。

由法國及俄羅斯年輕人建造的一台斯普特尼克一號複製品於1997年11月3日在和平號太空站發射，兩個月後脫離軌道。

2003年，一台斯普特尼克1號模型未能在eBay成功拍賣。

斯普特尼克1號模型已送贈給聯合國，放在紐約市聯合國總部。

另外，有一個複製品在史密松森的國家航空暨太空博物館展出，一個複製品在倫敦科學博物館顯示。

還有一個複製品叫《我的史潑尼克》，由藝術家Michael Joaquin Grey在1990年設計，以及在藝術館國際展出。

斯普特尼克1號毫無先兆而成功的發射，導致美國的極大恐慌，並造成史潑尼克危機，因此亦激起美蘇兩國之後持續20多年的太空競賽，成為冷戰的一個兩強主要競爭點。斯普特尼克1號升空的意義，在於通過量度其軌道變化，有助研究高空地球大氣層的密度，並為於電離層作無線電波傳遞提供原始的資料。由於衛星填充了壓縮氮，斯普特尼克1號亦因此作了第一次人造物體作隕石探測的嘗試，由於高溫的隕石穿透了斯普特尼克1號的表面，導致其內壓泄漏，這也為隕石的極端高溫提供證據。

《網際網路簡史》（袁載譽）：美國舉國上下都陷入了恐懼之中。時任德克薩斯洲州長助手裡迪擔心道：一個簡單的事實是，我們再也不能認為蘇聯人在技術方面比我們落後了，他們花了4年的時間趕上了我們的原子彈，九個月趕上了我們的氫彈。現在，我們正在努力地趕超他們的衛星。

時任美國總統艾森豪威爾在蘇聯衛星飛天后的第五天，緊急召開發布會安撫民眾，他強調：這個國家必須在國家生活中給科學技術和教育以優先權。