塞布爾

會“旅行”的島

在加拿大東南的大西洋中，有個叫塞布爾的島。這個島十分古怪，會移動位置，而且移得很快，彷彿有腳在走。每當洋麵刮大風時，它會像帆船一樣被吹離原地，作一段海上“旅行”。該島東西長40公里，南北寬1.6公里，面積約80平方公里，呈月牙形。由於海風日夜吹送，近200年來，小島已經向東“旅行”了20公里，平均每年移動100米。塞布爾島還是世界上最危險的“沉船之島”，在這裡沉沒的海船，先後達500多艘，喪生的人計5000多名。因此，這一帶海域，被人們稱為“大西洋墓地”、“毀船的屠刀”、“魔影的鬼島”等。

在南半球的南極海域，也有一個會“旅行”的島，叫布維島。在不受風浪的影響下，它會自動行走。1793年，法國探險家布維第一個發現此島，並測定了它的準確位置。誰知，經過100多年，當挪威考察隊登上該島時，這個面積為58平方公里的海島，位置竟西移了2.5公里，究竟是什麼力量促使它“離家”旅行的，至今仍是個謎。

島上僅有矮小的灌木。人煙稀少，只有氣象站和雷達站的工作人員。附近即著名的“百慕大三角”地帶，常發生船隻失事事件，有“大西洋墓地”之稱。

加拿大東岸的世百爾島，含有大量磁鐵礦，島上不長植物，沒有動物，輪船駛近時，指南針失靈，甚至會被吸向島方，因而觸礁沉沒，航海家稱它為死神島。加拿大東南部的新斯科舍半島東南約300千米的大洋中，有一座鑲有寬闊邊沿的狹長又彎曲的小島，這就是令少不航海家毛骨悚然的塞布爾島。

幾百年來，有五百多艘大小航船在該島附近神秘地沉沒，喪生者多達五千餘人。塞布爾島因此獲得一個綽號——航船的墳場。

塞布爾島由泥沙沖積而成，全島到處是細沙，不見樹木。小島四周布滿流沙淺灘，水深約有二到四米。船隻只要觸到四周的流沙淺灘，就會遭到翻沉的厄運。

塞布爾島海拔不高，只有在天氣晴朗的時候，才能望見它露出水面的月牙形身影。人們曾親眼目睹幾艘排水量5000噸、長度約120米的輪船，誤入淺灘后兩個月內便默默地陷沒在沙灘中。

1898年7月4日，法國拉·布爾戈尼號海輪，不幸觸沙遇難。美國學者別爾得到消息，自認為船員們可能已登上塞布爾島，便自費組織了救險隊，登上該島，可呆了幾個星期，連一個人影也沒有發現。歷史資料表明，從遙遠的古代起，在塞布爾島那幾百米厚的流沙下面，便埋葬了各式各樣的海盜船、捕鯨船、載重船以及世界各國的近代海輪。

由於島上淺沙灘經常移動位置，因此人們偶有機會發現沙灘中航船的殘骸。19世紀，一艘美國快速帆船下落不明，直到40年後，那柚木船身才從海底露出。然而三個月後，船體上又堆上了三十米高的沙丘。

1963年，島上燈塔管理員在沙丘上發現了一具人體骨骼、一隻靴子上的青銅帶扣、一支槍桿和幾發子彈，以及十二枚1760年鑄造的杜布朗金幣。此後，又在沙丘中找到厚厚的一疊19世紀中葉的英國紙幣，面值為100萬英鎊。

由於航船在塞布爾島不斷罹難，船員們紛紛要求本國政府在島上建造燈塔，設立救護站，可沒有一個國家願意在這微不足道的孤島上付出代價。

1800年，在新斯科舍半島發現了不少金幣、珠寶及印有約克公爵家徽的圖書和木器。而這些物品是漁民從塞布爾島上換來的。這事引起英國政府的注意。因為當年開往英國的“弗萊恩西斯”號，從新斯科舍半島啟航后，便杳無音信。

英國海軍部認為，弗萊恩西斯號遇難后，船員可能登上塞布爾島，而被當地居民殺死，船上財物被洗劫。後來的調查最終搞清了真相：船員與船一同被無情的海沙所吞沒。

幾個月後，英國的“阿麥莉婭公主”號又沉陷於塞布爾島周圍的流沙中，船員無一生還。另一艘英國船聞訊趕來救援，不料也遭同樣厄運。英國政府大為震驚，立即決定在島上建造燈塔，設立救生站。

1802年，在塞布爾島上建立了第一個救生站。救生站僅有一間板棚，裡面放著一艘捕鯨快速艇，板棚附近有一個馬廄，養著一群壯實的馬。每天有四位救生員騎著馬，兩人一組在島邊巡邏，密切注視著過往船隻的動向。

救生站建立后，發揮了巨大作用。1879年7月15日，美國一艘排水量2500噸的“什塔特·維爾基尼亞”號客輪載著129名旅客從紐約駛往英國的格拉斯哥，途中因大霧不幸在塞布爾島南沙灘擱淺，但在救生站的全力營救下，全體船員順利脫險。

1840年1月，英國的“米爾特爾”號被風暴刮進塞布爾島的流沙淺灘，由於他們求生心切，在救援人員還未趕到時紛紛跳海，結果全部喪命。兩個月之後，空無一人的米爾特爾被風暴從海灘中刮到海面，在亞速爾群島又一次擱淺時，才被人們發現。

可怕的塞布爾島已划入加拿大版圖，島上現已建立有現代化設備的救生站、水文氣象站、電台、燈塔，並備有直升飛機。每當夜幕降臨時，在30千米遠的地方便可以看到島上東西兩座燈塔閃爍的燈光。

每天二十四小時，島上無線電導航台不停地向過往的各國船隻發射電波信號警告。儘管近幾十年航船在該島罹難事件已大大減少，可有關塞布爾島的古老民歌還在告誡人們，避開這可怕的墳場。