高喬人

公元16世紀，歐洲殖民者為了在“新大陸”能夠立足紮根，從歐洲帶來了牛、馬、羊等牲畜，新的物種在幅員遼闊、氣候適宜、土地肥沃、牧草豐美的南美大地迅速繁衍。來到這裡的西班牙人雖然同宗，但人分三六九等，財富多寡決定一切，他們迅速分化，沒有土地的西班牙白人四處流浪，一部分與土著婦女結合，高喬人就是他們的混血後裔，主要生活在阿根廷、烏拉圭的潘帕斯大草原上，以及巴西南部平原地區。“高喬”音譯自西班牙文“Gaucho”，是流浪漢、浪子之意。

作為拉丁美洲民族之一的高喬人，現在多為牧場工人。過去高喬人因為出身卑賤而被排擠到社會邊緣，一方面，白種移民出於血緣因素蔑視他們，另一方面，高喬人被招募去與印第安人作戰，土著對他們也充滿仇視。他們在白人與土著印第安人之間，沒有歸屬，地位尷尬而複雜，不得不寄情草原，心愛的馬、烤肉、馬黛茶、吉他和杜松子酒就是他們生活的全部。

高喬人的文化中總少不了馬黛茶。據說馬黛茶在南美被推廣,與西班牙殖民者有關。1536年，西班牙殖民者抵達巴拉奎河口，被河兩岸肥沃的土地森林吸引，並在此建立了拉美第一座殖民城市，現巴拉圭首都亞松森。在城市建立后，許多守城的西班牙士兵無所事事，日日買醉，酒精的強烈刺激使他們胃痛噁心，徹夜難眠。酒醉后的他們也經常鬧事闖禍與百姓產生衝突。為解決這一問題，當地印第安瓜拉尼人(Guai．any)給士兵們推薦了他們日常所飲用的一種苦味的奇怪茶葉，在頭晚喝過這種茶葉製作的茶水后，醉漢們第二天便能恢復神智清醒。這一神奇的草本植物就這樣一傳十，十傳百，隨著西班牙殖民者逐漸往南美州東部入侵而被高喬人所接受。

高喬人的馬黛茶，沖泡都有講究，它不僅僅是飲料，更是一門藝術，一種文化。與中國品茶不一樣，高喬人的馬黛茶是用來吸的。他們使用的吸管還不是普通的塑料管，而通常是細地的帶點彎曲的銅管(bomba)。馬黛茶的茶具也十分可愛，最少不了的是一個他們稱之為cuia的褐色小陶瓮。小陶瓮的口徑不大也不小，剛好可以被一個成人手掌大小的尺寸所覆蓋。小陶瓮的底部不是平的，而是稍微有點尖有點圓，方便用一隻手掌托住。

制徠作馬黛茶的過程是一個專業學習的過程，有經驗的人與經驗欠缺的人製作出來的馬黛茶在質量、香味、口感上有天壤之別。

高喬人做馬黛茶時，馬黛茶葉首先要磨成粉末狀，將這些粉狀茶葉置入小陶瓮中，量要放足，達陶瓮的三分之二：這之後，用手捂住陶瓮，將其倒置，搖晃，這樣，茶葉中較輕的，已變色的，質量次的茶葉就會浮到表面：翻轉陶瓮，傾斜45度，去除糟粕，保留馬黛茶葉的精華，發現好的馬黛茶葉通常是釅釅的，綠油油的；繼續保持45度，沖入涼水或溫水(用沸水的話，茶味會有點苦)，水不能注入太多，等待2-3分鐘，讓茶葉慢慢被水浸潤；仍然保持45度角，進入關鍵時刻，將銅管插入茶水中，其插入的時機、位置、深度，有經驗的人與無經驗的人在這一點上就能看出區別；將陶瓮用手端平，再次注入熱水，理想的溫度應是64度。馬黛茶更是高喬人必不可少之物，也是烏拉圭文化的象徵，還發展出很多茶語：開水沖茶表示憎恨，茶中加蜜表示愛意。

科學證明，馬黛茶成份中含豐富的蛋白質、糖、纖維素，其礦物質成份中尤以錳、鐵為最豐富。另外，它的維生素B含量也非常高。常飲馬黛茶，可以護肝護腎，強力健腦，消除疲勞，促進血液循環，並解決常失眠與多汗的困擾。用煮過的馬黛茶水清洗傷口，還可以幫助殺毒。當然，也有副作用，由於馬黛茶茶葉中含咖啡因，因此過量飲用也會給神經功能帶了些許傷害。