PL學園

稱PL學園為現今日本高中棒球的王者，恐怕沒有人敢否認。畢竟以他春季20次、夏季17次進軍甲子園，優勝7次（春3夏4），准優勝4次，95勝26敗的顯赫成績，在戰後是無人能及的。PL學園在1955年，由Perfect Liberty教團（一個日本新興宗教）於大阪府富田林市的郊區所設立。目前的地址為，「大阪府富田林市喜志2055」。創立之初僅有高中部，隨著日後的擴充，再加設幼稚園、小學、國中、短期女子大學、護理學校等等的教育單位。

高中設立的隔年，棒球社成立。6年後的1962年春季，PL學園在投手堀川克義及一壘手中冢政幸（後大洋）的領導下，第一次進軍甲子園。1963年春季，投手戶田善紀更創下單場21K的甲子園紀錄。

1970年夏，王牌新美敏（廣島）、游擊行澤久隆（火腿-西武）、中堅新井鐘律（後改名「宏昌」，南海-近鐵）共同闖進冠軍戰。

1973年，南海隊監督鶴岡一人的長子鶴岡泰接任PL監督。76年夏，投手中村誠治、四棒捕手黑石厚再度闖進冠軍戰。78年，投手西田真二（廣島）、捕手木戶克彥（阪神）、中堅手谷村浩之（養樂多）、右外野柳川名弘達成春夏連續出場，而夏季准決勝戰，9局追平中京高，延長12局再見獲勝；冠軍戰更在9局下逆轉再見高知商，拿下PL學園第一次優勝。不但自此展開10年的PL黃金時代，也讓「逆轉」成為PL學園最為人稱道的「特色」。

79年由投手竹中暢治、捕手山中潔（廣島-大榮-中日-火腿-羅德）、一壘手小早川毅彥（廣島-養樂多）、游擊阿部慶二（廣島）領軍，再度闖進准決勝。

1980年，史稱「名將」的中村順司就任PL學園監督，從此將PL帶至戰後日本高中史無前例的高峰。

81年春在王牌西川佳明（南海-阪神）的力投之下，闖進冠軍戰。9局下，展現PL的招牌，再度逆轉再見印旛高，首度得到選拔大會的優勝。82年春選拔連續出場，一路高歌，決賽中對東京代表二松學社大付，PL首球就擊出本壘打，此時開場喇叭聲甚至還未落下，從此奠定獲勝基礎，15：2的大勝達成了歷史第二次春季連霸。

83年夏，傳說中「KK拍檔」登場，投手桑田真澄、四棒清原和博這兩位一年級生，在准決勝以7:0大破當時號稱無敵，擁有三年級王牌投手水野雄仁的池田高，而技驚四座。不但順利拿下優勝，更展開連續5季甲子園出賽，四度闖進冠軍戰的驚人成就。尤其85年的陣容，投手桑田真澄（巨人）、一壘清原和博（西武-巨人）、內野主將松山秀明（歐力士）、中堅內匠政博（近鐵）、內野板凳今久留主成幸（橫濱-西武），更成為日本高中棒球歷史的經典之一。夏季冠軍戰，PL6局下先追平，9局下再度再見宇部商拿下KK的第二次優勝。（清原、桑田的選秀恩怨請看「1985選秀會」。清原的復仇請看「清原的眼淚」）

1987年，號稱甲子園史上最強軍團的強力陣容登場。野村宏（後改名「宏樹」，橫濱）、橋本清（巨人）兩張王牌加上隊長三棒游擊立浪和義（中日）、四棒一壘片岡篤史（火腿）、五棒三壘深瀨宏、八棒二年級超級新人宮本慎也（養樂多），達成甲子園史上第四次春夏連霸。

92年，投手鬆井和夫（後改名「稼頭央」，西武）、捕手鷲北剛、以及四棒今岡誠（阪神）再度殺進甲子園8強。94年春，投手宇高伸次（近鐵）加上一年級四棒福留孝介（中日）亦闖進8強。95年夏，福留加投手前川克彥（近鐵）再攻入8強。

98年春，PL在准准決勝先追平，10局下擊破明德義塾，闖進准決勝戰。但准決勝被該屆王者橫濱高逆轉擊敗。賽後，中村順司監督帶著58勝10敗的紀錄引退。

98年夏季的准准決勝戰，PL再度被橫濱高擊敗。但能與前三戰無責失的松板大輔周旋17局，PL雖敗猶榮。

除了甲子園的輝煌戰功之外，另一項讓PL學園地位屹立不搖的原因是，替日本職棒球界培養了大批的球星。

根據統計，1998年還縱橫於職業棒壇的PL學園校友，共有23人，遠超過上宮高中的15人，橫濱高中與熊本工業高中的11人，人數之多，穩居日本高中第一。甚至以學校而論，PL學園也勝過法政大學與東北福祉大學的16人，成為擁有最多現役職棒選手的學校。

PL學園除了善於培養職棒球員外，更讓人津津樂道的，是這批校友大多廣受矚目，亦即「選秀第一指名」特多。

由1966年底選秀會的加藤英治開始，到今年年底選秀會，中日隊第一指名的福留孝介，與近鐵隊第一指名的宇高伸次為止，PL學園一共推出了17名讓大家眼光為之一亮的強力新人，人數之多，令人咋舌。（要知道出身PL的職棒球員名單請見「PL群英」）

也由於PL學園的棒球名聞遐邇，也吸引不少各地好手前來「留學」。最有名的例子，便是福留孝介。福留出身九州的鹿兒島縣，而鹿兒島當地正有三所赫赫有名的高中棒球名門--鹿兒島實業高校、鹿兒島商業高中與樟南高中，甚至不遠的熊本縣更有培育出川上哲治、伊東勤、前田智德的超級名門--熊本工業高中。

但福留仍然放棄了就讀當地棒球名校的機會，而隻身遠道前往大阪，投入PL的門下。