聖德尼教堂

1137年至1144年間，巴黎城外的聖丹尼斯修道院教堂在院長絮熱的主持下重建，這代表著哥特式藝術的開始。絮熱是法王路易六世的朋友、路易七世的掌璽官。作為傑出的神學家和王權擴張的熱情推動者，絮熱重修聖丹尼斯修道院教堂的行動，既有宗教目的，也有政治目的。具體來說，絮熱想以一座輝煌壯麗的聖丹尼斯修道院教堂弘揚教會與王室的雙重權威，並藉此賦予法國王室以宗教上的重要性。聖丹尼斯修道院教堂是獻給法蘭西斯的庇護聖徒聖丹尼斯的教堂，收藏有該聖徒的遺物，同時，它又享有加洛林王朝（751~987）王室修道院的地位。加洛林王朝的創造者矮子丕平和他的兒子查理曼都是在這裡加冕為王的，且丕平的父親查理-馬特、矮子丕平和查理曼之孫禿頭查理均葬於此。

法國聖德尼教堂-哥特藝術的開始

聖德尼教堂內部的雙層迴廊並不使內部顯得擁擠。建築師在教堂的玻璃窗外面修建了一道扶牆，於是拱頂向外的衝力被分擔，使教堂內的彩色玻璃窗可以擴大到整面牆。由於負重區域被挪到教堂外部，內部也就更輕巧、空曠，這也使得內部結構在形體上顯得優雅而富有韻律了。聖德尼教堂中體現了一種不同於以往的思想和精神，即：強調嚴謹的幾何形造型和對於明亮光線的追求。蘇熱在修建教堂工程中一再強調這兩點，他認為比例的協調感是美的根源。

聖德尼教堂還表明了一種新的建築風格，這種風格從本質上區別於羅馬式建築：

首先，後者有著結實而厚重的牆壁，而前者具有的結構。羅馬式教堂建有沉重的拱頂，其穩定性取決於足夠厚實的牆壁，以支撐各種各樣的壓力和應力。聖德尼教堂則開始採用尖券和 肋拱來減輕拱頂的重量，它們比半圓形的拱頂更為穩固。並能夠跨越各種形狀的開間，在肋拱間填以很輕的石片和纖細的墩柱便可支撐拱頂的重量。其次，羅馬式教堂的窗戶很小，而在聖德尼教堂中的窗戶尺寸增大，允許空間規模的採用彩色玻璃畫。第三，聖德尼教堂的平面遵循了帶有呈放射狀分佈的禮拜的後堂迴廊式型制，但這些禮拜堂不再像早先建築那樣呈孤立的單元。禮拜堂間的牆被除去，造成統一的空間效果，兩排呈半圓形排列的承重圓柱對統一的空間進行分節。昏暗的羅馬式室內被寬敞、開放、充滿各色光線的結構所取代。