陳王廷

出身地主家庭，年輕時，曾走鏢于山東一帶，掃蕩群匪，聲播齊魯，匪寇聞名喪膽。因他生得面紅莊重，蓄有美髯，騎紅色戰馬，慣使春秋大刀，江湖同道便給他起了個綽號，叫他“二關公”。可惜生不逢時，明朝末年，僅為武庠生，被縣擢為鄉兵守備。崇禎年間，有一次應試考武舉，因武藝超群，箭法精湛，一馬三箭，三馬九箭，射了個鳳奪巢（即第二箭從靶心擠出第一箭，第三箭又擠出第二箭，像鳥兒爭巢一樣），贏得了滿場喝彩，但是，因為擂鼓報靶的鼓吏受人賄賂，卻只擂了三通鼓（意即九箭只中三箭）。主考官聞鼓聲，即以中三箭論之。於是，陳王廷大怒，馳馬掣劍，劈死鼓吏，逃出了校場。

甲申年(1644)明皇朝覆亡的前後，陳王廷已年老，隱居消極，造拳自娛，教授弟子兒孫。遺詞上半首有"嘆當年，披堅執銳，……幾次顛險！蒙恩賜，枉徒然！到而今，年老殘喘，只落得，黃庭一卷隨身伴。悶來時造拳，忙來時耕田，趁餘閒，教下些弟子兒孫，成龍成虎任方便。

據《陳氏拳械譜》，陳王廷所造拳套，有太極拳(一名十三勢)五路，長拳一百八勢一路，炮捶一路。戚繼光《拳經》三十二勢，被吸取了二十九勢。在他年老隱居期間，依據祖傳之拳術，博採眾家之精華，結合太極陰陽之理，參考中醫經絡學說及導引、吐納之術，創造了一套具有陰陽相合、剛柔相濟的太極拳。陳王廷傳統授下來的有一至五路太極拳、炮捶一路、長拳108勢，雙人推手和刀、槍、劍、棍、鐧、雙人粘槍等器械。其中雙人推手和雙人粘槍，更具有前所未有的獨特風格。陳王廷所創太極拳的主要傳人有：友蔣發、堂侄陳汝信、陳所樂等。

他廣泛搜集、整理民間武術，較其同異，彙集諸長，加以繼承和創新，常年樂此不疲。他的這些活動，使他成為繼我國明朝抗倭名將戚繼光之後整理民間武術的傑出人物之一。從他研究、整理民間武術的活動，以及後來所寫的《拳經總歌》中，都能明顯看出其受戚氏影響很大，戚氏所編《拳經》為三十二勢。通過比較，取《拳經》中的二十九勢匯入他所創編的陳式太極拳中。同時其所編的長拳，也彙集了諸多不同姿勢。可見，其研究、吸收其他拳種之多。陳王廷在搜集、研究民間武術的基礎上，創造性地將《河圖》《洛書》之太極陰陽學說與導引、吐納以及中醫經絡學說化於武術之中。從而，他創編出一種陰陽開合、虛實轉換、剛柔相濟、快慢相間、老少咸宜，既有實戰功能，又能強身健體的拳術。這種新拳術，據太極之理，由無極至太極，由無相而生有相，由靜而生動，每個招式均分陰陽（即虛、實、柔、剛），動作多以弧形、曲線為基礎。此拳，由於結合了導引、吐納，加強了柔化剛發的力量；由於結合了經絡學說，具有了纏繞運轉的纏絲勁；由於採用了陰陽學說，才有了陰陽、虛實、柔剛俱備的拳理。因此，陳王廷將此拳定名為太極拳，即後人所稱的陳式太極拳。

新創陳式太極拳，共分五路和炮捶一路、一百零八勢長拳及雙人推手等。他又據此理創編了刀、槍、劍、棍、鐧、雙人粘槍等器械套路。其中雙人推手和雙人粘槍方法，是他的獨創性成就。它以粘連黏隨、不丟不頂、柔中寓剛、無過不及為其本原則，成為前無古人的獨有的競技方法，解決了不用護具設備也可以練習徒手搏擊技巧和提高刺槍技術的難題。這是我國武術史上具有劃時代意義的創造性成就。

清初，隱居鄉間，以《黃庭》為伴，搜集、整理民間武術，決心造拳遺世。他融諸家之長於一爐，創編了太極拳術，成為當今風靡世界的太極拳之源，他也因此而名播寰宇，被中外太極拳界尊為鼻祖。他的故鄉陳家溝也被太極拳愛好者視為“聖地”，以致朝拜者絡繹不絕。

陳王廷系陳家溝陳氏始祖陳卜第九世孫。陳卜原籍山西澤州郡（即今晉城）東土河村，后遷山西洪洞縣。

明朝洪武五年（公元1372年）又被迫遷至懷慶府一帶。他和其他移民一道，清除了腐屍爛骨，割去了荊棘野草，築土為牆，結草為舍，住了下來。因陳卜為人忠厚，又略精拳械，深為鄰近鄉民敬重，故將其新立的新村，呼為“陳卜庄”（即今溫縣北冷鄉的陳卜庄）。過了兩年，陳卜因嫌這一帶地勢低洼，土地鹽鹼，又將全家遷到清風嶺上的常陽村。時間長了，陳氏人丁繁衍，又以家傳武術出名，村中又有一條南北向大溝，所以常陽村便逐漸易名為陳家溝。

陳家拳械武術傳至陳王廷時，得到了發揚光大，其祖父和父親均為明朝下級官吏。其弟兄四人，排行老二。他自幼天資聰慧，勤奮好學，不但深得家傳武功的精髓，於武功一項出類拔萃，而且熟讀諸子百家，涉獵經史子集，學識淵博，以致被譽為“文事武略，皆卓越於時”。