蔡偉

2009年4月23日，復旦大學經過專家考試和校招生領導小組討論，把38歲的蔡偉列入了2009年度博士生擬錄取

名單。導師為古文字學泰斗裘錫圭先生。

38歲讀博士並不稀罕，稀罕的是蔡偉只有高中學歷，下崗十餘年―――8個月前，他還在遼寧錦州蹬三輪養家糊口，從未想過，人生最大的轉折即將到來。

38歲高中學歷，從三輪車夫到復旦大學博士生，這並不是一個簡單的勵志故事。足以傳頌的“佳話”背後，不僅是一個年輕人對學問的執著，還有一門學科無盡的魅力，一位學者惜才的慧眼，一所大學開放的心胸……

因為“佐子”，他結識了裘錫圭先生

一個高中學歷的下崗工人，曾經的三輪車夫，怎麼能被複旦破格錄取為博士生？他到底有何過人之處？

對記者的問題，作為蔡偉讀博主要推薦人的裘錫圭先生沒有直接回答，卻強調並不主張蔡偉曝光於媒體的聚光燈下，“對蔡偉，還有怎樣培養的問題。他要是真的好，以後有學術成果出來，大家自然會知道。”

在學術圈內，裘先生的嚴謹務實，是出了名的，他和蔡偉的結識，算起來已有十餘年。1995年蔡偉還在自學期間，就給裘先生寫過信，裘先生回信贊他：“不計功利，刻苦潛修，十分欽佩。”

1997年1月，裘先生在《文物》上發表文章《〈神烏賦〉初探》，文中提及尹灣漢墓出土的簡牘篇目《神烏賦》，其中的“佐子”不明其意。蔡偉寫信告知“佐子”應讀為“嗟子”，亦即“嗟”，是嘆詞。後來裘先生就在1998年第三期《文物》上，發表了《“佐子”應讀為“嗟子”》，稱蔡偉“其言甚為有理”。

2003年之後，蔡偉在國學網上陸續發了一些文章，“他寫東西不多，很謹慎，難得的是，能把出土文獻和傳世文獻結合起來看。”裘先生說，蔡偉一些想法很有見地，“比如郭店楚墓竹簡《老子》中有一句‘莫之其亘’，‘亘’通常認作‘恆’，從詞義上講不太好理解，蔡偉提出，楚簡中常把‘極’寫成‘亘’，有終極的意思。對我很有啟發。”

“我曾建議蔡偉考研究生，他說，英語基礎太差，怕是考不取。大概2006年後，我感覺蔡偉有些沉寂，後來聽說他為了生計，蹬三輪去了，讀書時間少很多。我當時就想，如果蔡偉因為環境不好，就這麼放棄了，實在太可惜。老實說，現在搞古文字的，很多名義上是教授了，實際上沒有他這個水平。有些地方，我也沒有他這個水平。”裘先生告訴記者。

“古文字這門學問，沒十幾二十年坐冷板凳的功夫是不行的。”復旦大學出土文獻與古文字研究中心主任劉釗說，蔡偉沒有受過專業的學術訓練，很多最新出土的文獻也沒機會讀到，但自學了大量傳世典籍，許多到了倒背如流的程度。“蔡偉心無旁騖，對古書的文字、句法及古人用語習慣都爛熟於心，甚至比許多專業研究者更熟悉，他較常人更容易融入到古代的語言環境中，對於古人的行為和想法更能夠感同身受，時間久了，對古書有了觸類旁通的能力。”

國學網上，他的網名叫“抱小”

能力是一方面，也許更打動裘先生的，是蔡偉對古代典籍和古文字學的真心熱愛。

蔡偉在國學網上的網名叫“抱小”，有“志向小學”之意。“小學”，為中國古代對文字學、音韻學和訓詁學的統稱，後來章太炎將其易名為“語言文字之學”。“小學”作為專門的學問，可以追溯到秦漢之際，只是當代大多數人可能對其很陌生。裘先生告訴記者：“中國幾千年的文明，我們對過去的認識，大多從古書中來，但古書有流傳下來的，也有散佚的，還有被後世篡改的。要了解歷史的全部，還需要不斷地發現和修正，比如近年出土的馬王堆帛書、郭店楚簡、上博楚簡，裡邊有很多以前不知道的事。讀懂這些文獻，搞清楚真正的古代是怎樣的，我們的思想、習慣和生活根源又在哪裡，古文字研究是基礎。”

此層意義蔡偉並未深思，他出身普通，父母都是工人，對古代典籍的熱愛，出於天生的興趣。他自幼熱愛書法，學生時代迷上了唐詩宋詞，高二時在《文史》上偶然看到裘先生的一篇論文，從此被傳統“小學”吸引。

蔡偉給記者看他抄寫的《方言》和《爾雅》這兩本典籍。發黃的紙頁，褪了色的鋼筆字跡，扉頁上的時間顯示是1993年，那時蔡偉已經高中畢業兩年。他高中時嚴重偏科，除了語文，其它科目的成績一塌糊塗，最終沒能考上大學，而是進了一家膠管廠當工人。“在錦州，這些書只有圖書館有，複印費對我來說太貴了，只能抄下來。”蔡偉說。

1994年，膠管廠效益不好，蔡偉下崗了，在一家商場門口擺了個小攤。對物質生活，蔡偉沒有野心，掙的錢只圖個溫飽，他的業餘時間都用來看書。“家裡人不懂我在讀什麼，也不干涉，反正不花錢。”蔡偉說，父母和妻子都是普通人，沒求他飛黃騰達，“只是偶爾覺得很孤獨，周圍沒人能跟你交流。”

2007年，妻子生病，為掙更多的錢，蔡偉開始蹬三輪，“多的時候一天能掙30來塊，比擺攤強，看書的時間卻越來越少”，他寫信給北大的年輕學者董珊說。董珊把這事告訴了自己的老師劉釗教授，恰好復旦出土文獻與古文字研究中心要與中華書局、湖南省博物館聯合編纂《馬王堆漢墓簡帛集成》，在和裘先生商量后，中心決定臨時聘請蔡偉。

2007年9月，蔡偉來到上海。2008年在裘先生的推薦下，已38歲的他，又獲得了考博的機會。