鼠鳥

鼠鳥曾在廣闊的範圍分佈，在英格蘭始新世的地層中就發現過化石。它們僅分佈撒哈拉沙漠以南的非洲大陸，而與其他大陸的鳥親緣甚遠。

鼠鳥是小型鳥類，大小似雀，構造有些象蜂鳥，頭上有羽冠，其羽毛質感和爬

行的動作都有些似鼠。有時鼠鳥用彎曲如雀類的喙抓住樹枝，像鸚鵡那樣在樹上攀緣，亦可用後趾握住樹枝，倒懸在樹枝上擺動，如雨燕一樣，後趾可向外或向前轉動，可用以緊握。體羽淡灰或淡褐色，羽毛柔軟蓬鬆，呈毛髮狀︰頭頂有一個短而直的冠，大多數種類的頸帶淺藍色，眼周有紅色或藍色皮膚。雌雄外形相似。

巢建在樹上，是一個杯形草巢，支撐在枝條構成的平台上。每窩產2～7枚白色綴以褐斑的卵。雙親共同孵卵。擠作一團睡眠或相互整理羽毛。成小群在樹間飛行覓食幼芽和果實。在一些地區鼠鳥會損害水果收成。鼠鳥社會性強，喜群居，很貪食，食植物的花，芽和果實。鼠鳥常懸在樹枝上，有時甚至雙腿懸掛在不同的樹枝上。在懸掛時腿上升至“肩膀”的高度。

正如它的名稱，鼠鳥有些像鼠。它們是小型的鳥類，大小似雀，體色以灰、褐為主，羽毛的質感很像鼠的皮毛，還有一條長尾巴。它們的行動敏捷，爬行的動作也十分似鼠。鼠鳥喜群居，食用植物的花、芽和果實。鼠鳥長有羽冠和短粗的喙。鼠鳥的腳是轉趾足，可以向後轉動外側趾，爪也長得很鋒利，這是它們能攀附於樹枝，常懸在樹枝上活動。鼠鳥用小樹枝做巢，上面鋪草。一窩下2-4枚蛋，雛鳥為早成雛。

鼠鳥，唯一的產地是非洲大陸，也是今顎總目中唯一分佈限於一個大陸並且不產於中國的。