巴倫支海

巴倫支海是北冰洋邊緣海。位於歐洲西北岸和新地島、瓦伊加奇島、法蘭士約瑟夫地群島、斯瓦爾巴群島、熊島之間。

海底覆蓋著沙和淤泥，從東到西橫亘著480-960米深的熊島海溝和幾條較小的海溝。北部有中央和柏修斯(Perseus)海底高地，東南多淺灘，魚類麇集。東南部唯一島嶼（在邊緣者不計）叫科爾古耶夫（Kolguyev）。大陸海岸的西部地勢較高，山壁陡立，白海口卡寧半島(Kanin Peninsula）以東，海岸低平，有許多淺海灣。

巴倫支海大部分處於北緯 70°以北，由於北角暖流的巨量海水深入該海區，氣溫並不很低。冬季北部氣溫約-25℃，南部只-5℃；夏季北部氣溫為0℃，南部達10℃，是北冰洋中最暖的海。海區大部分有結冰現象，但西南部常年不結冰，成為北極圈內常年不封冰的海域。摩爾曼斯克、捷里別爾卡和瓦爾德是北極圈內不凍港，終年可通航，只是向東方的航路被冰所阻，一年中只有2-3個月通航。

冬天北部的平均溫度是-25℃，西南部-5℃；夏天北部0℃，西南部10℃；絕對最高溫度31℃，絕對最低溫度-40℃。年降水量南部為500毫米，北部為250毫米。有北角暖流和挪威暖流的斯匹茨卑爾根支流進入此海。海水鹽分高達34‰。冬季結冰不很厚，出現冰山的時間不長；到夏季只在北部有冰，有時全部融化。沿大陸的不凍港有莫曼斯克（Murmansk)、捷里別爾卡（Teribyorka）和挪威的瓦爾德（Vardo）。暖流把營養鹽帶入此海，有利魚類生長。

主要魚類有鱈、鯡、鮭、鰈、鮎；哺乳類有海豹、鯨魚、北極熊和北極狐。因捕撈過度，漁獲量下降，現在東南部的海豹捕捉量已嚴格限制。

面積140.5萬平方千米，海水總體積32.2萬立方千米，平均水深229米，最大水深600米。海域南部大陸一側為大陸架，面積達127萬平方千米；中西部橫亘著熊島海溝等幾個深切海溝，深480-960米；北部局部海底有台地；東南多淺灘。海底覆蓋著沙和淤泥。

海區內有石油、天然氣、錳結核等礦藏。同時因暖流流入，營養鹽類豐富，成為世界最大漁場之一，盛產鰈、鯡、鱈、毛鱗魚等。主要海洋哺乳動物有海豹、北極熊、北極狐等。

巴倫支海南部成為整個北冰洋中唯一的終年不凍的海域，全年均可通航，俄羅斯在北冰洋上唯一的終年不凍港摩爾曼斯克，就瀕臨這片水域。注入巴倫支海的河流，大都比較短小，泥沙含量低，河水清凈。雖經常有許多微型冰山從法蘭士·約瑟夫群島和新地島上脫落並跌入海中融化，但這些冰山中雜物甚微，所以，巴倫支海海水清澈，透明度高。相對於污染嚴重的歐洲各海，巴倫支海則不失為一片凈水。巴倫支海有寬闊的大陸架，因此，各種海洋資源非常豐富，尤以漁業資源和油氣資源最為突出。受北大西洋暖流影響。在巴倫支海大部分水域中，形成一種被稱為“極鋒”的界面性水域，它是由溫暖的大西洋水和寒冷的北冰洋水交匯而成的。在這水域中營養鹽類氮和磷等特別豐富，因而浮游生物繁盛。這些浮游生物是魚類的餌料，因此，巴倫支海的漁業資源豐富，是俄羅斯的重要漁場之一。除此之外，巴倫支海南北兩側的大陸架淺海海底埋藏著大量石油和天然氣資源，且便於勘測和開發，是俄羅斯及挪威兩國重要的油氣遠景開發區。巴倫支海不僅在經濟方面而且在交通與軍事上對俄羅斯都有重要的影響。俄羅斯的歐洲部分，雖有多處沿海區域，但唯有在巴倫支海才可以向更大公海自由自在、毫無阻礙地進出。

2000年8月13日，俄羅斯海軍的中堅艦艇“庫爾斯克”號核潛艇在巴倫支海沉沒了！巴倫支海，這個偏僻、寂靜的海域頓時聲名鵲起，引起世人的極大關注。

巴倫支海是北冰洋東半部的一個海域。東面以新地島為分界線與喀拉海隔開；西面以挪威大陸最北端的諾爾辰角——熊島——西斯匹次卑爾根島最南端一線與大西洋分開；南面緊靠挪威和俄羅斯；北面以斯瓦爾巴群島——法蘭土·約瑟夫群島一線與北冰洋中心部分的海盆分隔開來。巴倫支海南部的一小部分延伸人科拉半島與俄羅斯大陸之間，稱為“白海”。巴倫支海總面積為137萬平方千米。巴倫支海是北冰洋各邊緣海之中地理位置最優越的一個。94%的面積位於大陸架上，它底部的大陸架寬達1300多千米，是世界上最寬闊的大陸架之一。巴倫支海北側、西側島嶼林立，而其內部卻連一座島礁也沒有，海面十分寬廣。其次，巴倫支海的北側，由於得到斯瓦爾巴群島和法蘭士·約瑟夫群島的護衛，阻擋了北冰洋浮冰群的侵入；東側的新地島又像天然的屏障，使喀拉海終年不化的海冰難以逾越。正是在這個方向上，強大的墨西哥灣暖流給巴倫支海送來大量既溫暖又較鹹的海水，使巴倫支海的水溫（4℃～12℃）比周圍的北冰洋各部分的水溫高得多，所以，巴倫支海被譽為北冰洋的“暖池”。

從軍事上看其重要性尤為明顯：它為俄羅斯的北方艦隊提供了活動空間及沿岸的海軍基地。這是因為俄羅斯北冰洋沿海海岸線雖長，海域雖廣，絕大部分滿布堅冰和更加危險的浮冰。除破冰船外，其餘船隻行動難，惟巴倫支海例外。雖然，俄羅斯瀕臨三大洋的12個海，海疆遼闊，但真正能進行大規模軍事演習的海域，也只有巴倫支海一個地方。巴倫支海，可以說是俄羅斯的風水寶地和重要的門戶，但它也有諸多不利之處。在大西洋暖氣旋和北冰洋冷反氣旋的共同影響下，天氣極不穩定，是世界上風暴最多的水域之一，狂風常常掀起高達3米多的巨浪，“氣急敗壞”地拍打著南側的大陸海岸。再者，它的深度，絕大部分在100米-350米之間，平均深230米，屬於典型的大陸架海。而且，海底地形相當複雜，起伏較大，極不規則，既有平緩的隆起。又有下凹的海盆。由於海底地形變化多端，水團分佈、水流流向及沉積類型也變得複雜而規律難尋，這對海上航行的船隻都是不利因素。但巴倫支海對於俄羅斯而言，仍是通向外洋的重要門戶。

1594年，有3艘船從阿姆斯特丹出發，再一次踏上了遠征北極的航程。其中有一艘是由巴倫支指揮的，這正是他探險生涯的開始，那時他剛44歲。巴倫支在他短暫一生的探險中一共完成了3次航行，雖然每次都進入了北冰洋，但前兩次都沒有什麼特別的建樹。1596年，在阿姆斯特丹商人們的資助下，巴倫支指揮著3艘船又開始了第三次探險。在這次具有歷史意義的航行中，他們不僅發現了斯匹茲卑爾根群島，而且到達了北緯79°39′的地方，創造了人類北進的新紀錄。後來，巴倫支繼續向東北行進，直到8月26日他們的船隻被冰封住為止，他和船員們成為第一批在北極越冬的歐洲人。當時的天氣是如此之寒冷，他們只有把指頭伸進嘴裡才能保持溫暖，他們還經常受到北極熊的襲擊。儘管如此，船員們在巴倫支的鼓勵下，克服了常人難以想象的各種困難，頑強地生存下來。直到第二年夏天，敞篷小船終於掙脫了堅冰的圍困，又回到自由的水域。然而，這時的巴倫支已經病入膏肓。臨死之前，他寫了3封信，把一封藏在他們越冬住房的煙囪里，另外兩封分開交給同伴，以備萬一遭到不測，能有點文字記錄流傳於世。1597年6月20日，巴倫支死在一塊漂浮的冰塊上，那時他剛好47歲。兩個多世紀之後，直到1871年，一個挪威航海家又來到巴倫支當年越冬的地方，並從煙囪里找出了那封信。巴倫支的航行不僅都有詳細的文字記載，而且他沿途還繪製了極為準確的海圖，為後來的探險家提供了重要的依據。為了紀念他，人們便把北歐以北他航行過的海域的一部分稱為巴倫支海。

聯合國環境規劃署於2004年8月24日發表報告說，位於北歐和俄羅斯北面、全球面積第10大的巴倫支海的生態環境正遭到多方面的嚴重破壞。

環境署的報告說，最大的破壞因素是過度捕撈。儘管有關方面制定了控制措施，但漁民們為獲取經濟利益，仍對該海盛產的鱈魚進行過度捕撈。破壞因素之二是石油和天然氣的污染。在巴倫支海進行石油開採以及運輸的活動越來越多，通過巴倫支海運送的石油和天然氣大幅增長。

破壞因素之三是一些國家在巴倫支海周圍投放放射性廢料。雖然放射性廢料數目還不大，但已足以引起警戒。

破壞因素之四是向巴倫支海引進新的海洋物種，從而威脅生態平衡。近年來，一種名為紅王蟹的大螃蟹被引入巴倫支海，這種大螃蟹的迅速繁衍使其它物種受到威脅，生態平衡遭到破壞。

環境署的報告希望有關國家重視巴倫支海的生態環境，制定新的法規，採取新的措施，並嚴格執行有關保護海洋環境的國際法律文件。

1987年9月13日，巴倫支海發生著名的“巴倫支海上空手術刀”事件。

1994年3月23日兩艘裝備有核武器的俄羅斯核潛艇在巴倫支海進行軍事演習時相撞。

2000年8月12日俄羅斯海軍的“庫爾斯克”號核潛艇在參加一次軍事演習時不幸發生爆炸后沉沒巴倫支海，118人葬身海底。

2003年8月30日凌晨，俄海軍“K-159”號核潛艇在被拖往工廠拆卸途中，因遭遇風暴浮筒脫離潛艇而在巴倫支海基利金島西北部水域沉沒。

2007年9月21日法國道達爾公司表示巴倫支海的Snohvit氣田已開始投產，預計在2008年將達近57億立方米/年的穩定水平。