線性PE包括超低密度（ULDPE），線性低密度PE（LLDPE），高密度（HDPE），高分子量高密度（HMW=HDPE）和超高分子量（UHMW-PE），它在聚合反應器中壓力遠低於製造支化PE所用的壓力。
在製造支化PE時，
聚合物決定性參數是密度，從某種意義來說，它表述了聚合物長主鏈組合時的緊密度和規整度（或結晶度）。密度可通過反應器壓力和熱量的變化而改變；另一方面，線性PE的密度隨與
乙烯共聚用單體的用量而異。共聚單體生成的短支鏈隨著乙烯主鏈一起形成，由於支鏈使聚合物主鏈間產生分離，共聚單體數量越多，聚合物密度越低。