克拉克

克拉克生於弗吉尼亞州卡羅琳縣，1785年他的家庭搬到肯塔基州的路易斯維爾。在他的兄弟喬治參加了軍隊之後，威廉也跟隨進了軍隊，參加了幾次地方民兵競選。

1792年他在正規軍被委任為一位陸軍中尉，被分配了到安東尼·韋恩的美國軍團。在那裡他擔任了4年的導遊(tour)和參加了鹿寨戰役(Battle of Fallen Timbers)。並且在這個期間，認識了梅里韋瑟·劉易斯上尉。

克拉克1796年離開軍隊，在他的路易斯維爾莊園和時常旅行消磨時間。

1803年他向劉易斯請求參加遠征軍團。他作為劉易斯的副手，他首要集中了地圖圖畫，遠征的供應的管理，和當地植物群和動物區系的證明，並且在1806年返回后花費了很多時間鞏固收集的信息。

1807年克拉克被任命了民兵的准將，和做了在路易斯安那印第安事務的管理者。他設定了他的密蘇里州聖路易斯總部。

當1813年密蘇里被成立為州時，克拉克被任命為州長。在1812年戰爭期間他帶領了幾次競選，並且在今威斯康辛州建立了第一個郵局。

在戰爭以後克拉克回到了印第安事務的管理，他使用各種各樣的外交和軍事措施鎮壓在區域的起義，譬如黑鷹戰爭（Black Hawk War）。他還作為測量員，他作為印第安事務管理者的歲月非常重要。

克拉克與朱莉婭·漢考克（Julia Hancock）在1808年1月5日結婚，有五個孩子，梅里韋瑟·劉易斯·克拉克 以他的好朋友梅里韋瑟·劉易斯(1774-1809)命名，威廉·普雷斯頓·克拉克（William Preston Clark）（1811-1840），瑪麗·瑪格麗特·克拉克（Mary Margaret Clark）（1814-1821），喬治·羅傑斯·漢考克·克拉克（George Rogers Hancock Clark）（1816-1858）和約翰·朱利葉斯·克拉克（John Julius Clark）（1818-1831）。

1820年在朱莉婭去世以後他與她的第一代表妹哈麗特·肯奈利·拉德福德（Harriet Kennerly Radford）結婚，有三個孩子：傑弗遜·卡尼·克拉克（Jefferson Kearny Clark）（1824-1900），埃德蒙·克拉克（Edmund Clark）（1826-1827）和哈麗特·克拉克（Harriet Clark）（早夭）。他的第二個妻子哈麗特死於1831年。

克拉克1838年9月1日死於聖路易斯，死後被埋葬在貝爾方丹公墓（Bellefontaine Cemetery），他的墳墓有一個35英尺灰色花崗岩方尖碑被架設為標記。雖然他的家庭建立捐贈維護站點，在20世紀後起以前墓地失修。他的後裔籌集$100,000使方尖碑恢復原狀，並且在2004年5月21日慶祝二百年他的著名遠征開始儀式。

克拉克並且是著名的互助組織共濟會的成員，他的啟蒙紀錄不幸地遺失，但在1809年9月18日，聖路易斯第111分部發行了一份為克拉克旅行的證明。

西部美國植物山字草(Clarkia)(在柳葉菜科晚櫻草)，以他命名，還有像西部殺手鱒魚(Oncorhynchus clarki)。還有以他命名的縣在阿肯色、愛達荷、密蘇里、蒙大拿和華盛頓。他還有一顆星星在聖路易斯星光大道(St. Louis Walk of Fame)。