極地氣旋

按氣旋移動和影響天氣的特點，可將其路徑分為正面影響南極半島的北端路徑、偏南路徑和偏北路徑三類。

特點氣旋活動有明顯的季節性變化。夏季氣旋活躍、氣旋數偏多；冬季偏少；過渡季節接近平均數。南極冬季來臨時，總有幾次強冷空氣的爆發，偏北路徑氣旋數增多。極地氣旋的平均移速約為每小時29.9千米，平均每天移14.4個經度，在過渡季節移速明顯加快。在氣旋移至南極半島西側時，移速有所減慢。在別林斯高晉海和威德爾海常出現迴旋或停滯，而穿過南極半島時移速加快，常出現跳躍現象，穿過德雷克海峽時移速更快。在利用衛星雲圖對氣旋活動特徵的分析中發現，南極地區氣旋在雲圖上反映出螺旋結構和鋒面雲系的基本特點，與北半球基本相似。在天氣資料十分稀少的南大洋，有些氣旋在天氣圖上並不清楚，但在衛星雲圖上，螺旋雲系的特徵卻十分清晰。

氣旋

北（南）半球，大氣中水平氣流呈逆(順)時針旋轉的大型渦旋，由四周向中心輻射，北半球逆時針，南半球順時針。在同高度上，氣旋中心的氣壓比四周低，又稱低壓。氣旋近似於圓形或橢圓形，大小懸殊。小氣旋的水平尺度為幾百千米，大的可達三、四千千米。氣旋的垂直氣流是上升的，多陰雨天氣。夏秋季影響我國東南沿海地區的颱風就是氣旋的一種。氣旋中，天氣常發生劇烈的變化，是人們最關心和最早研究的天氣系統。通常按氣旋形成和活動的主要地區或熱力結構進行分類。按地區可分為溫帶氣旋、熱帶氣旋和極地氣旋性渦旋等；按熱力結構可分為冷性氣旋和熱低壓等。當某地被低氣壓控制時，常常出現陰雨天氣；當某地被高氣壓控制時，常常出現晴朗天氣。