鹽水蜂炮

靠海，多住以討海為生的漁民，來自中國福建沿海，蜂炮的活動可能起於清光緒11年，鹽水區上感染瘟疫流行，居民基於民間習俗，向當地的“關聖帝君”（關公）祈求平安，並依占卜結果，在元宵節晚上，請出廟中的周倉爺做開路，關聖帝君殿後，一路燃放炮竹，繞區一晚，後來遂演變為一個傳統，起初全區各里都在元宵節前後為時三天燃放炮竹，後來逐漸改為各村輪流放炮竹的形式。

今日的鹽水蜂炮已成為政府規劃的大型活動，並配合歷史和觀光將古時的街道復原，2006年台南市政府就將鹽水區的三福街設成古炮街，串聯街上的商家用古法製作鞭炮，如竹卷炮、單管復古式煙火等。

而今日鹽水蜂炮活動中的炮竹也比以往華麗許多。基本的蜂炮作法是以木條釘制大型支架，可從二尺到二十尺高，再將衝天炮排滿在木架上，可從幾千支到一萬幾千支衝天炮不等，接著將衝天炮的炮心連接起來，組成了炮台﹙或稱炮城﹚，再加以外觀裝飾，黏貼色紙，組成人形、動物型等。通常家族會動員家人一起製作蜂炮來參加活動。

鹽水蜂炮的路線慣由鹽水鎮上的關聖帝君廟前開始，祭神慶典時間皆為農曆正月十四日上午八時開始，要到正月十五日傍晚，各家才會開始推出炮台，待神轎與轎夫出發后，就正式揭開序幕。當神轎行到炮城前，主人拉開紅布，撕下炮台上｢某某家敬獻關聖帝君｣字樣的紅紙，焚燒在神明面前後才正式引燃自家的炮城。

參加蜂炮活動的民眾多準備有厚的塑膠雨衣、機車安全帽來參加此炮聲隆隆，火光不斷的民俗慶典。由於有多年的慶典意外經驗，近幾年已經禁止使用塑膠制的炮頭，並在慶典之後規劃大型的垃圾清掃活動。