火石玻璃用二氧化硅、氧化鉀（K2O）和氧化鉛（PbO）等原料熔煉而成，其特點是折射率高，色散大。由於含鉛，玻璃的比重也大，手掂時感到沉重，火石玻璃中所含的鉛越多，折射率越高，而且比重也越大，例如，有含鉛達92%，折射率高達2，比重達到8的玻璃，它幾乎和鋼鐵一樣比重，遺憾的是，這種含鉛量太高的火石都帶有黃色，這就限制了它在某些領域（例如製作光學儀器元件）中應用。
火石玻璃的缺點是硬度低，甚至用小刀也可以劃出傷痕，並且不穩定，容易發霉或被酸和酸的蒸氣及其它化學藥劑腐蝕，同時火石玻璃的價格比冕牌要貴得多。
火石玻璃主要用於光學儀器工業，磨製各種透鏡和稜鏡，在玉石行業中，火石玻璃的高折射率和大色散非常有用，用它磨成的假玉石不僅特別光亮，而且因
色散大會從
玉石內反射出五顏六色的彩色閃光。此外，用火石玻璃製造工藝品也是非常合適的。
