白道

月球的公轉平面和地球的公轉平面不重合，有一個大約5度9分的夾角。

所以並不是每個農曆月都會發生日食和月食。只有當月球和太陽、地球位於同一直線上，且此時月球位於兩個平面的交點附近時才會發生日食或月食。因為每次日食時月球和兩個平面交點的距離不固定，而且地球自轉造成的角度也不固定，因此日食帶在地球上的地點不固定。月球繞地球公轉的軌道在天球上的投影。它是天球上的一個大圓，與黃道相交於兩點。月球在白道上從黃道以南運動到黃道以北的那個交點稱為升交點，與此相對的另一交點稱為降交點。白道和黃道的交角在4°57′～5°19′之間變化，平均值約為5°9′，變化周期約為173天。由於太陽對月球的引力，兩個交點的連線（即交點線）沿著黃道與月球運行相反的方向向西移動，結果使月球繞行一周后並不返回原來的位置。交點線西移的現象稱為交點退行。交點線每年移動19°21′，約18.6年完成一周，這就引起月球的赤緯變化。當升交點與春分點（見分至點）重合時，黃道位於白道與赤道之間，白道與赤道的交角為黃赤交角與黃白交角之和；當降交點與春分點重合時，白道位於赤道與黃道之間，白道與赤道的交角為黃赤交角與黃白交角之差。

首先月亮的公轉軌道在空間中不是一個圓，但如果把它投影在天球上，則它必然是天 球上的一個大圓，因為槓桿定理的存在，月球、地球和月球公轉軌道的兩個焦點是必然在一條直線上的，而天球的球心一般認為就是地球，地球的半徑又遠遠小於月球的公轉軌道半徑，所以白道在天球上是一個大圓。赤道也是天球上的一個大圓，所以它們的圓心是重合的。

黃白交角大約是5度，而其交點則隨著時間的變化而在黃道上不斷移動，所以白道與赤道的交角處於不斷變化的狀態中，最小18度左右，最大28度左右，但這兩個極端值及其附近值在觀測上極少出現，因為很少會這麼巧：黃白交點與黃赤交點完全重合，並且月球與這兩個交點在天球上的距離都是90度。