利奧波德一世

利奧波德一世是德國薩克森·科堡·薩爾菲德公爵的幼子。他首先開始從軍，1795年五歲的他竟然升為上校，1802年俄羅斯陸軍將軍。1806年拿破崙佔領他父親的公爵領地后他去巴黎。拿破崙向他提供作為自己的助手的地位，但利奧波德拒絕。他代替他的哥哥接受了公爵地位而成為拿破崙的反對者。1815年他晉陞為元帥。

1816年5月2日他與當時英國的女王儲結婚。1817年11月5日他的妻子夏洛特公主難產後逝世。這樣一來英國的王位繼承人就空缺了，利奧波德促成了他的孀居姐姐維多利亞與愛德華王子的婚姻，維多利亞與愛德華的女兒後來成為了著名的維多利亞女王。

1829年利奧波德與一個酷似夏洛特的演員結婚，出於社會上的反對這個婚姻既沒有進行宗教的，又沒有進行公開的婚禮儀式。據文獻這個婚姻於1831年結束。

1830年希臘推選利奧波德為其國王，但利奧波德沒有接受這個王位。1830年10月4日比利時從荷蘭獨立后比利時國會問利奧波德他是否願意成為比利時國王。1831年7月17日利奧波德在比利時登陸，7月21日他向比利時憲法宣誓，這一天從此成為比利時的國慶節。一周半后荷蘭軍隊入侵比利時。經過八年的戰爭后雙方於1839年達成和平條約，荷蘭承認比利時的獨立。

1832年8月9日他與法國國王路易·菲利普的長女路易斯·瑪麗（奧爾良）結婚，兩人有三男一女：

1.路易·菲利普·利奧波德·維克多·恩斯特（1833年—1834年，早夭）

2.利奧波德二世（1835年—1909年）傳位侄子阿爾貝一世

3.菲利普·佛蘭德伯爵（1837年—1905年），阿爾貝一世之父

4.瑪麗·夏洛特（1840年—1927年），1857年與墨西哥皇帝馬西米連諾一世結婚

利奧波德一世本人終身保持他的新教信仰，但他的王后和兒女與比利時大部分居民一樣持天主教。此外他還與他的情人有兩個兒子。利奧波德一世贊成和幫助建立了歐洲大陸上的第一條鐵路（從布魯塞爾到梅赫倫）。1835年5月5日他參加了這條鐵路的通車典禮。1840年他促成了維多利亞女王的婚姻。1842年他試圖發表一個控制婦女和兒童勞工的法律，但被議會駁倒。由於他的外交和內政上的妥善處置，歐洲1848年革命沒有波及比利時。