利奧波德二世
比利時國王
利奧波德二世(英語:Leopold II;1835年4月9日-1909年12月17日),原名利奧波德·路易斯·菲利普·馬里·維克多(Leopold Louis Philippe Marie Victor),是比利時國王(1865年12月17日—1909年12月17日在位),他創建了剛果自由邦,使剛果成為其本人的私人領地(1885年7月1日—1908年11月15日),並強征當地人為他勞動,造成了大約300萬剛果人死亡。
兒時的利奧波德二世
青年利奧波德二世
小利奧波德的青少年時代就是在這種列強紛爭的環境中度過的。他的父親經常在柏林、維也納的宮廷中進行穿梭外交,他也常陪伴在旁,深受熏染。1848年法國二月革命后,路易·拿破崙·波拿巴在法國重建獨裁統治,比利時面臨新的威脅。利奧波德一世轉而依靠英國及奧地利等強國,他強迫小利奧波德與哈布斯堡家族長公主瑪麗—亨莉特結婚。比利時國小力弱,備受他國欺凌的情景,給小利奧波德留下難忘的印象。他想到自己長大后,“想方設法要做一番大事業”,“要使比利時變得偉大、強盛”。
利奧波德二世
反應利奧波德二世血腥殖民剛果的漫畫
利奧波德二世對非洲的野心由來已久。正如達伊在其傳記著作《利奧波德二世》中所指出:“他(指利奧波德二世)想在非洲做出一番事業,並且為了該國的繁榮而打算大幹一下。開闢殖民地的想法差不多使他著了迷,而他又幾乎不敢講出來。但是,實際上他卻等待著一切時機”。他繼位不久,在他的授意下,比利時外交部的一名檔案專家埃米爾·班寧,竭力鼓吹“打開非洲中部,就會帶來商業和工業的利益”,提出了向非洲中部殖民的報告,要他以“科學”的旗號在非洲“建立殖民據點”,並用交通線把它們連接起來。
利奧波德二世非常狡詰,他知道比利時的實力無法同英法等國匹敵,公開向非洲中部派遣遠征軍,目標太明顯了。於是,他在“科學考察”、“廢除奴隸制”等“人道主義”的幌子掩飾下,把侵略的魔爪伸向非洲的心臟地區。
1875年,利奧波德二世決定“對非洲作一番謹慎的試探”。他建議召開一次國際地理會議來討論非洲大陸問題。1876年9月,會議在布魯塞爾舉行,參加國有英、法、德、比等7國。利奧波德二世以“東道主”的身份主持了會議。他在開幕詞中說,“打開地球上唯一尚未進入的地區,並使之文明化,衝破籠罩著當地全體居民的黑暗,我敢大膽地講,這是一次十字軍遠征,這次遠征與我們這個進步的時代是很相稱的”。會議決定成立“國際考察和開發中非協會”(又稱“國際非洲協會”),各國成立分會。利奧波德二世從他父親遺留給他的1,500萬法郎中,向“協會”提供1,000萬法郎以示支持。此後,利奧波德二世就在這個“協會”的掩護下,實行其擴張計劃。他還找到了一個願意為其擴張計劃效勞的探險家——享利·莫頓·斯坦利。
中年利奧彼得二世
1879年1月2日,斯坦利向“上剛果研究委員會”提出上半年的預算案獲得通過。1月25日,他便帶領一支探險隊去非洲。8月,這支探險隊進入剛果盆地。到1884年6月斯坦利回到歐洲時,對剛果盆地的遼闊地區進行了勘察。斯坦利通過種種卑劣手段,建立了約20多個(一說40個)據點,強迫當地酋長締結了450多個“保護”條約,使大片大片的土地轉讓給了“國際剛果協會”。這就是後來的“剛果自由國”的核心部分。
利奧波德二世的代理人在剛果河地區的活動和“國際剛果協會”對剛果盆地的佔領,使列強之間發生了衝突。當時,法國以皮埃爾·薩沃尼昂·德·布拉柴為首的探險隊也在剛果河下游地區活動;葡萄牙政府則在剛果河口擁有據點,同法國的擴張產生了矛盾。1884年2月26日,英國同葡萄牙訂立條約,英承認葡對剛果河口領地的主權。英葡條約遭到其他列強的反對。列強之間的關係十分緊張。利奧波德二世派出代理人到各國進行活動,力圖使各國承認其在剛果的特權,進一步挑起各大國之間的矛盾和鬥爭。
利奧波德二世
1885年4月30日,比利時國會正式授予利奧波德二世“剛果自由國國王”的稱號。比比利時本土大70倍的剛果成了國王的私人財產,它的首都——利奧波德維爾——就是以他的名字命名的。柏林國際會議標誌著利奧波德二世在剛果的投機事業的最高峰。
利奧波德二世在“剛果自由國”建立了一套稱為“利奧波德制度”的獨裁統治制度。“剛果自由國”的大臣都由利奧波德二世任命,並對他負責。利奧波德二世的政權從當地居民中招募士兵,建立了一支14,000人的軍隊,以維護他的統治權。利奧波德二世頒布一系列法令,宣布“剛果自由國”的主要資源屬於他個人所有,所有“無主”土地都收歸國有,國家將一部分土地轉讓給壟斷公司;禁止私人購買貴重產品,特別是橡膠、象牙;規定土人要用橡膠和象牙納稅,此外還要交其他實物賦稅。尤以繳納橡膠稅一項最為殘酷,因為它沒有固定的數額,而由殖民機關或官吏任意規定。土人為了交付橡膠,必須四齣採伐,橡膠林很快被采盡;殖民者還把採集橡膠的土人當作“活靶子”進行射擊。人們把這種橡膠稅稱為“鮮血染紅的橡膠稅”。土人被強征築鐵路,大批死於疾病、飢餓和槍托、皮鞭之下,不少人逃離工地。殖民當局只好到西非招募非洲人,甚至到澳門招募中國人去充當勞工。利奧波德二世還頒布法令,把土人束縛在自己的住地內,未經許可不得離開,違者格殺勿論。在利奧波德二世統治時期,“剛果自由國”的人口差不多減少了一半。他為了展示在非洲的業績,在布魯塞爾郊外建了一座“非洲宮”,如今已經成為人們反思殖民行為的對象。
老年利奧波德二世
1881—1899年,蘇丹爆發了聲勢浩大的馬赫迪起義。英國殖民勢力被驅逐到紅海岸邊幾個港口。馬赫迪國家在蘇丹有效地行使著自己的統治權。英國政府力不從心,進退維谷。利奧波德二世認為這是向蘇丹南部地區滲透的好機會。1894年、1895年初,“剛果自由國”的軍隊進攻馬赫迪起義者,但屢遭失敗,不得不退回。英國政府為了藉助利奧波德“剛果國”的力量來鎮壓馬赫迪起義者,在1894年5月12日以埃及“保護國”的身份簽署協定,同意將加扎勒河流域、阿伯特湖的馬哈吉港,以及從瓦德拉伊和拉多直到法紹達的尼羅河左岸租借給利奧波德二世,作為“酬謝”。自1896年年中開始,比利時殖民者重又展開軍事行動,繼續對馬赫迪起義者的戰爭,打算佔領蘇丹南部地區。利奧波德二世是鎮壓馬赫迪起義的幫凶。
利奧波德二世幫助英國人鎮壓馬赫迪起義者、殘酷鎮壓以巴泰泰拉人為首的土著居民的起義,以及“剛果自由國”野蠻殘忍的統治制度,在十九世紀最後幾年間,陸續在報刊上有所披露。到1900年,這方面的材料更多了。不僅比利時國內,歐洲其他國家特別是英國的報刊,英國的傳教會和教士,都動員起來開展一場反對利奧波德二世“暴政”的宣傳活動。英國記者埃德蒙·莫雷爾在這方面起了突出的作用。他將收集到的大量材料整理成書,引起了世界輿論的關注。
1904年,莫雷爾在英國政府的暗中支持下,成立了“剛果改革協會”,揭發利奧波德二世的暴政,主張實行改革。英國政府一直對剛果盆地懷有野心,這時也正式向比利時政府遞交照會書,“抗議”利奧波德二世在“剛果自由國”的措施“違反”柏林會議的決議。利奧波德二世被迫於1904年9月派遣一個調查委員會到剛果去。1905年秋,這個調查委員會在報告中,儘管竭力洗刷國王個人的罪責,但不得不承認主要的控訴事實。調查委員會的報告公布后,利奧波德二世成了眾矢之的。但他仍死死抓住這塊“肥肉”不放。1906年6月,他在給國務大臣們的信件中還說什麼“剛果的權利純屬我個人所有,這是我辛苦經營和不惜工本的結果”。他在放棄對剛果的統治權之前,趕緊把大量土地租讓給美、英、法、比資本家組成的4家公司,如國際剛果森林礦業公司得到了140萬公頃,美國剛果公司得到120萬公頃。
比利時議會在國內外輿論的壓力下,1907年3月2日表示同意接管剛果。利奧波德二世仍不肯交出統治權。1908年8月20日,比利時議會在經過激烈爭辯后,以83票對54票和9票棄權通過由比利時“無條件接管剛果”的法案。比利時議會的法案得到多數列強的認可。“剛果自由國”從利奧波德二世的私人領地變成了比利時的殖民地(即比屬剛果)。比利時議會的法案標誌著利奧波德二世政治生命的完結。1909年,這位名噪一時的國王死去了。臨終前他還抱怨說:“我為我的國家所做的一切,都是在我沒有祖國的時候做的”。
利奧波德二世夫婦
前任:父利奧波德一世 | 比利時君1865年12月17日-1909年12月17日 | 繼任:侄阿爾貝一世 |