寰椎

點頭的動作主要通過枕骨和寰椎之間的關節，即寰枕關節的屈伸發生。然而，頸椎活動性較大，這一動作部分由於脊柱自身的屈伸。搖頭或左右旋轉頭部的動作幾乎全部發生於寰椎和樞椎之間的關節，寰樞關節。脊柱的小幅度旋轉亦有一定貢獻。

側塊介於兩弓的側方，左右各一。每個側塊的上面皆有一個呈卵圓形的上關節面，上關節面特別大，與枕髁形成寰枕關節。其下面有一呈圓形的下關節面，與第2頸椎的上關節面相關節。

前弓的正中後部有一小關節面叫齒突凹（dental fovea），與第2頸椎的齒突相關節。

寰椎無椎體，代以前弓，樞椎的齒突實際上即代表其椎體，可以說寰椎圍繞自身的椎體而旋轉。寰椎有前後兩弓及兩側塊，后弓又分為兩部分。寰椎的前弓較短，與其下位的頸椎椎體在一條線上，它的正中後面有一凹形關節面，與齒突構成關節，稱為寰齒關節。前結節甚為突出，向下，前縱韌帶和左、右頭長肌從其越過。后弓相當於棘突的部分，只留有一個小結節，向上、后，作為左、右頭后小直肌的附著點。前、后弓均上下扁平，較為脆弱，在側塊的緊後方有一溝，以通過椎動脈。每個側塊有上、下兩個關節面，上關節面橢圓形，向內凹，與枕骨髁相關節；下關節面圓形，與樞椎的上關節面相關節。從側塊的內面伸出一個結節，作為齒突後面韌帶附著之用。寰椎的橫突作為寰椎旋轉運動的支點，較長也較大，有許多肌肉附著，其尖端不分叉，大小僅次於腰椎的橫突，橫突內有一圓孔以通過椎動脈。從整個頸椎看，寰椎的椎孔相當大，在骨折脫位后，其間的脊髓尚有迴旋的餘地。