宋慈墓

寧宗嘉定十年（1217年），中進士乙科，朝廷派他去浙江鄞縣任尉官（掌一縣治安），因父喪而未赴任。

宋理宗寶廣二年（1226年），宋慈出任江西信豐縣主薄（典頒文書，辦理事務），從此正式踏上了仕宦生涯。紹定一至三年，在鄭性之幕下參與軍事；迄招捕使陳韡檄同監軍李華平定蓮城七十二寨寇，宋慈參贊居多。

宋慈於紹定四年（1232年）陳韡奏其政績，舉為福建長汀知縣（一縣的行政長官），嘉熙元年（1237年）任邵武軍通判（州府長官的行政助理），嘉熙二年（1238年）調南劍州通判，嘉熙三年（1239年）任提點廣東刑（主管司法刑獄和監察），嘉熙四年移任江西提點刑獄兼贛州知縣。淳祐元年（1241年）知常州軍事，淳祐七年任直秘閣提點湖南刑獄併兼大使行府參議官，次年進直寶謨閣奉使四路（宋分天下為各路，等於現在的省份），皆司皋事。淳祐九年（1249年），拔直煥閱知廣州、廣東經略安撫使（掌管一路之軍事行政）。

宋慈一生二十餘年的官宦生涯中，先後擔任四次高級刑法官，後來進直寶謨閣奉使四路，也是「皆司皋事」，可見宋慈一生從事司法刑獄。長期的專業工作，使他積累了豐富的法醫檢驗經驗。宋慈平反冤案無數，他認為「獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗」 （出自《洗冤集錄》序），堅持「審之又審」，重視現場堪驗，還指出「凡驗婦人，不可羞避」，「檢婦人，無傷損處須看陰門，恐自此入刀於腹內」，如死者是富家女，把女屍抬到光明平穩處，「令眾人見，以避嫌疑」。

宋慈卒於南宋理宗淳祐六年（1249年）廣州經略安撫使的任所，享年64歲。宋理宗親自為其書寫墓門，憑弔宋慈功績卓著的一生。後來宋慈的墓地遷至福建建陽市崇雒鄉昌茂村西北。 《洗冤集錄》簡介：宋慈在《洗冤集錄》的序言中，一開頭就提出寫作此書的動機與目的：“獄事莫重於大辟，大辟莫重於初情，初情莫重於檢驗。蓋死生出入之權典，直枉屈伸之機括。於是乎決法中。”又說：“獄情之失，多起於發端之差，定驗之誤。“宋慈輯撰此書，是為了“洗冤澤物”、“起死回生”。因此，宋慈對於獄案，反覆強調要“審之又審，不敢萌一毫慢易之心”。他再三教誡審案人員“不可辟臭惡”，“須是躬親詣屍首地頭”。深入現場調查，“須是多方體訪，切不可憑信一二人口說”。檢驗時“務要從實”，同時尚需了解被害人生前的社會關係，經濟狀況，要充分掌握真憑實據。在當“經制日壞”的南宋末年，宋慈的這種思想是十分難能可貴的。《洗冤集錄》對於法醫學有多方面的貢獻，現扼要介紹部分內容於下。宋慈對於驗屍的方法，曾總結了一整套比較合理的措施。《洗冤集錄》對於毒理學也有許多貢獻，書中記載了各種毒物中毒癥狀，指出服毒者“未死前須吐出惡物，或瀉下黑血，穀道腫突或大腸穿出”；死後“口眼多開，面紫黯或青色，唇紫黑，手足指甲俱青黯，口眼耳鼻間有血出。”書中附有許多切合實用的解毒方與急救法。

宋慈，字惠父，建陽童遊人，生於宋孝宗淳熙十三年(1186年)，是我國傑出的法醫學家。他的法醫名著《洗冤集錄》是世界上第一部法醫學專著，比西方國家最早的法醫專著義大利人菲德里的著作還早350多年。後來，《洗冤集錄》，流傳到海外，1779年，法人將此書節譯於巴黎的《中國歷史藝術科學雜誌》。1863年，荷蘭人第吉烈氏（DE GRIJS）將此書譯成荷蘭文於巴達維亞出版。1908年，法人又從荷蘭文轉譯成法文，德人又轉譯成德文。此外，《洗冤集錄》還被譯成朝、日、英、俄等國文字，可見此書在世界法醫史上也贏得了一定的影響與地位。南宋理宗淳祐九年(1249年)，宋慈卒於廣東經略安撫使任內，次年歸葬。1953年，建陽縣文化部門在昌茂村發現斷碑一塊，對照道光《建陽縣誌·古迹》有“宋惠父慈墓，雒田裡昌茂坊”的記載，認定此處即宋慈墓地。

劉克莊在墓誌銘中稱他：「聽訟清明，決事剛果，撫善良甚恩，臨豪猾甚威。屬部官吏以至窮閭委巷，深山幽谷之民，咸若有一宋提刑之臨其前。」。這一期間，宋慈在處理獄訟中，特別重視現場勘驗。他對當時傳世的屍傷檢驗著作加以綜合、核定和提煉，並結合自己豐富的實踐經驗，於逝世前兩年（公元1247年）撰成並刊刻《洗冤集錄》五卷。此書是其一生經驗、思想的結晶，不僅是中國，也是世界第一部法醫學專著。它比義大利人佛圖納圖·菲得利寫成於公元1602年的同類著作要早350多年。