賴莎·戈爾巴喬娃

雷莎與戈爾巴喬夫相識於求學期。當時他們一同於莫斯科國立大學就讀社會學。當1953年畢業后二人立即結婚，並遷居至戈爾巴喬夫在南俄羅斯的家鄉斯塔夫羅波爾。雷莎在當地的學校教授馬克斯－列寧主義哲學。

1956年，他們唯一的女兒Ири́на Миха́йловна Вирганская誕生。女兒伊琳娜和女婿都是醫生，育有一名外孫女。當戈爾巴喬夫得到提拔成為蘇聯共產黨的官員，回到莫斯科之時，雷莎亦隨同前往，並回到母校任教。

1985年，康斯坦丁·契爾年科逝世。5月11日，戈爾巴喬夫當選為蘇聯最年輕的共產黨總書記，雷莎亦放棄她的教席，轉為在丈夫的幕後作他的首席顧問。

雖然蘇聯女性在工作上一直都和男性享有平等的待遇，但過去蘇聯領袖的太太絕少公開露面。但作為一位講師的雷莎不但不怕面對群眾，更經常與丈夫一同出席公開場合。這大大改變了蘇聯婦女的地位，使她們勇於走向社會。但雷莎走上這條路時亦遇到不少困難。在戈爾巴喬夫當選初期，她的夫家就不斷對她的大膽作風嚴厲批評。幸得丈夫的支持，使雷莎為蘇聯在西方國家面前成功建立起一個人性化的形象。

前蘇聯解體，雷莎亦隨同丈夫在新聞頭條上淡出。但當她被診斷出患上白血病後，即時再獲得公眾關注。她亦藉助傳媒的力量，籌款興建兒童白血病醫院。與此同時，隨著西方國家不斷邀請戈爾巴喬夫演講，她亦隨同丈夫遊歷四方。

1999年9月20日，雷莎在德國明斯特的Münster University Hospital病逝。當時的俄羅斯總統葉利欽立即派遣一架政府飛機接載她的遺體返國，並舉行公祭。其後靈柩移送往莫斯科的新聖母公墓安葬。