特警隊

特警隊是警察中的特種精英部隊，專門負責各種特別的危險任務：例如：拯救人質、圍攻恐怖分子或有強大火力武器的匪徒等等。特警通常受過特別的嚴格半軍事訓練，使用武器比普通警察精良。常見的裝備有防彈衣、裝甲、輕機槍、卡賓槍、高殺傷力狙擊步槍、催淚彈、煙霧彈、震眩彈等等。

世界各地對特警隊有不同的稱呼。美國的特警一般被稱為 SWAT Teams （Special Weapons And Tactics Teams: 特別是武器及戰術小組)。香港的特警正式名稱為“特別任務連”(Special Duties Unit)，民間一般稱之為“飛虎隊”。台灣的特警隊正式名稱為“特勤隊”，民間稱為“霹靂小組”。

中國大陸

中徠國人民武裝警察部隊特種警察學院（又稱特種警察部隊，SPC），是中國人民武裝警察部隊總部直接指揮的一支特別突擊隊。特警學院的前身－－“地面反劫機特種警察部隊”，組建於1982年。部隊組建后，編製體制幾經變化，職能任務不斷增加，逐步發展成為擁有男子、女子作戰隊，特警、偵察專業學員隊，既擔負反劫持、反恐怖特殊作戰任務，又為武警部隊培養特警、偵察指揮人才，“亦隊亦院、隊院合一”的特殊戰鬥集體。

香港

香港的第一支特警隊是1973年成立的神槍手隊(Sharpshooter's Team), 也就是飛虎隊的前身。1973年的泰航劫持事件及1975年的銀行打劫及劫持人質事件中曾出動戒備。 1978年一隊由SAS教官組成的顧問團改變了神槍手隊的訓練, 並加強戰術訓練, 使戰力大大提高, 而神槍手隊亦於當年改名為特別任務連(Special Duties Unit, SDU)。特別任務連的臂章上有飛虎圖案, 故被大眾稱為飛虎隊。在顧問的建議下, 一小隊的飛虎隊員被外派往機場組成特別行動隊(Special Action Squad, SAS), 也就是後來的機場保安隊(Airport Security Unit, ASU), 簡稱機場特警。現時香港的飛虎隊約有一百人，分訓練支援、行政、及行動組。

德國

德國的反恐部隊GSG-9 隸屬於德國聯邦政府內政部，屬半軍事隊伍。在1972年慕尼黑奧運會發生黑色九月游擊隊脅持及槍殺以色列運動員事件之後建立。

美國

洛杉磯警隊(LAPD)是美國最先組成專業特警的城市，他們在1960年代中組成一支有60人的專門隊伍，用來在應付可能出現的狙擊活動。該隊伍在1969年及1974年分別兩次對付擁有強大武器的黑豹組織和共生解放軍。美國其他大城市的警隊之後亦建立他們的特警隊，例如芝加哥警局的HBT(Hostage, Barricade and Terrorism Unit)。

紐約市警局(NYPD)的特警，稱之為緊急勤務小組ESU(Emergency Service Unit)，與一般特警有點不同，該隊除了可執行反恐怖任務以外，也提供救難與緊急醫療服務，例如重大車禍與塌樓。前身為城市的機槍隊，歷史可追搠到第二次世界大戰前後，目前隸屬紐約市警察局特別行動部門(Special Operations Division)。

台灣

在台灣，特警隊可分為省級和地方兩個層級。地方層級的特警隊隸屬於各縣市警察局保安隊或是保安大隊，例如台北市保安大隊特勤中隊(北市特)與高雄市刑大的黎明中隊。在一般民間以及媒體習慣稱之為“霹靂小組”。至於“省級”層級的特警隊，則是由內政部警政署責成保安警察第一總隊第三大隊於1992年所編製成立的維安特勤隊。維安特勤隊，專司處理反恐、反劫機等重大治安事件任務。其性質類似於美國FBI所轄的HRT、德國GSG9、英國SAS、法國GIGN等反恐怖執法單位。

遊戲中的特警隊

雪樂山(Sierra)公司在1995年推出了SWAT系列的第一部作品，雖然那時還僅僅是一個粗糙的2D射擊遊戲，但還是憑藉著SWAT的名號為日後的續作打下了基礎。而1999年的SWAT3代則把第一人稱射擊遊戲、戰術、真實三大要素結合到一起，贏得了舊玩家的廣泛好評，5年之後雪樂山公司推出了SWAT系列的第四代SWAT4。