橫向研究

橫向研究（cross sectional research），也叫橫斷研究，是指通過在同一特定時間內比較不同年齡組的被試來研究發展傾向的一種方法。與“縱向研究”相對。可在短期內找出不同年齡的心理發展所達到的不同水平和特點。與縱向研究相比，它可選取較多的被試，較少受重複測量的影響。由於同時研究不同年齡組的被試，取樣時的等組匹配有一定的困難，研究的結果可能因此攙入一定的誤差。

事實上，不同年齡組的被試在同一年齡時所處的時代是不同的，而不同時代的教育的質和量，生活方式，經濟條件，技術發展等因素也可能不同，這些因素本身對個體的發展就有影響。若在研究取樣時不能控制這些因素，它們便會最終干擾對研究結果的解釋。