巨蟒

與大部分蛇一樣，莽蛇是巨大的獨居動物。他們沒有什麼社會活動。只是在交尾和產仔時，幾條相同種類的蟒蛇才會聚在一起。他們的身軀常常是纏繞在樹榦上，或者是盤繞在岩石下面。

蟒蛇含有豐富的蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、各種維生素、氨基酸等。

蛇皮經過加工可製作成多種樂器，也是製革業常用的上等首選皮革。

同時，蛇還是老鼠的天敵，可以保護農業，維持生態平衡。

野外生存數量極少，已列為中國國家I級野生動物保護名錄，不要輕易嘗試捕抓。

蟒蛇的主要特徵是體形粗大而長，蟒蛇長可達6-10米，活重可達50-60千克，是世界上最大的較原始的無毒蛇類，具有腰帶和後肢的痕迹。在雄蛇的肛門附近具有後肢退化的明顯角質距，但雌蛇較為退化，很容易被忽略。另外，它有成對發達的肺，較高等的蛇類卻只有1個或1個退化肺。蟒蛇的體表花紋非常美麗，對稱排列成雲豹狀的大片花斑，斑邊周圍有黑色或白色斑點。體鱗光滑，背面呈淺黃、灰褐或棕褐色，體後部的斑塊很不規則。蟒蛇頭小呈黑色，眼背及眼下有一黑斑，喉下黃白色，腹鱗無明顯分化。尾短而粗，具有很強的纏繞性和攻擊性。

蟒蛇屬於樹棲性或水棲性蛇類，生活在熱帶雨林和亞熱帶潮濕的森林中，為廣食性蛇類。主要以鳥類、鼠類、小野獸及爬行動物和兩棲動物為食，其牙齒尖銳、獵食動作迅速準確，有時亦進入村莊農舍捕食家禽和家畜；有時雄蟒也傷害人。卵生，每年4月出蟄，6月份開始產卵，每產8~30枚，多者可達百枚，卵呈長橢圓形，每卵均帶有一個“小尾巴”，大小似鴨蛋，每枚重約70~100克，孵化期60天左右。雌蟒產完卵后，有盤伏卵上孵化的習性。此時若靠近它，性凶容易傷人。

蟒蛇經常在夜間遊動，藉助自身大量的椎骨，很容易在道路上或獲接近地面的樹枝上快速移動，而不引起人的注意。和大部分蛇不同的是，蟒蛇的移動方式是直線型，這主要是由於他們自身的體重比較重。莽蛇的椎骨很容易活動而且有大量的彈性關節彼此分開，腹部鱗片具有很好的附著力，這就是它們可以像推土機一樣，用又平又寬的腹部鱗片緊緊的抓住地面，推動身體的其他部分先後有序地向前滑動。

蟒蛇通常使用埋伏戰術，但是有時它們也依靠舌頭的味覺細胞或感官器官，來探尋獵物的位置。在捕捉獵物時莽蛇的身體快速向前伸長，同時用身體把選定的獵物纏繞起來，並用力收攏，使其窒息而死。若獵物是小型動物，它們會最大限度的把上下頜張開，突然用力咬住獵物。

莽蛇捕到獵物后，無論其體型大小都是不經咀嚼就把獵物吞下。蟒蛇的這種吞食方式主要得益於它們下頜的特殊結構。他們的下頜由彼此獨立的兩部分組成，這兩部分可以交替運動。為了使巨大的獵物便於向胃部推進，蟒蛇在豎起身體前部的同時，把嘴張的大大的，咬住獵物，然後再閉合上下頜。依次的讓每個半下頜交替運動。此時，蟒蛇頸部和身體的皮也會大大的擴張開來，以便於獵物推進胃裡。它們的消化是在吃下獵物一小時后才開始的，如果在進食時受到搔擾，他們就會吐出獵物，而這時也是蟒蛇反應最慢，並且最容易受傷的時期。

蟒蛇雖然體大力強，但屬於無毒蛇，不咬人。一般在進食以後行動不便，它們看起來雖然令人恐懼，但是也有畏懼之物，例如某些植物（如葛藤、草苦等）和某些特殊的氣味。當地的群眾遇到蟒蛇時，如果將葛藤等投去，蟒蛇便立刻靜止不動，很容易用葛藤捆住抬回。據傳，蟒蛇還怕汗臭，遇到蟒蛇時，將臟臭的內衣投去，也能使蟒蛇伏地就擒。