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泰德·休斯自1957年因發表詩集《雨中鷹》而一舉成名之後，給英國文壇帶來一股清新之風。他的詩，打破了傳統詩歌平板，陳滯的修辭傳統，力主用直白，強烈的語調錶現深刻的內在情緒。另一方面，它的詩，與本世紀初興起的現代主義流派又有本質不同。現代主義那種晦澀難懂的詞句，在休斯的詩中是看不到的。但他卻吸收了現代主義的內涵。在他的詩中，大量使用意象作為象徵，以說明其本人對於某些社會現象的看法，從這一點來看，他又是屬於現代派的。

他在美國生活了幾年，其間，他的部分生活來源是古根罕基金獎（Guggenheim Foundation Grant）。1959年，他第二本詩集《牧神節》（Lupercal）獲得毛姆獎（The Somerset Maugham Award）和霍桑登獎（The Hawthornden Prize)，他專程趕往英國去領獎。《牧神節》鞏固了他在詩壇的地位，進一步證明了他是戰後最重要的詩人之一。

1967年出版的《沃德沃》（Wodwo）是休斯的又一部力作，它的名字源於中世紀的一部長篇愛情詩《高文爵士與綠衣騎士》（Sir Gawain and the Green Knight）。從這部作品中，我們可以看出休斯對神學越來越感興趣。1971年，他到伊朗旅行，在那裡，他用一種獨創的語言寫下了詩劇《歐爾蓋斯特》（Orghast）。休斯的詩集還有《烏鴉》（Crow，1970）、《季節之歌》（Season Songs，1976）、《高黛特》（Gaudete，一首有關生殖儀式的長詩，1977）、《沼澤鎮》（Moortown，1979）、《愛密特廢墟》（Remains of Elmet，1979）以及《河》（River，1983）。休斯一生共計出版了九十多部作品，這些作品為他帶來了無數榮譽和獎金。

休斯是埃爾文基金會的創始人之一。1977年，休斯被授予帝國榮譽勳章（OBE）。1984年他被評為“桂冠詩人”。1992年，他出版了《獻給公國的求雨之術以及其他獲獎詩》（Rain-Charm for the Duchy and other Laureate Poems）。1995年，休斯為女王太后伊麗莎白的95歲生日獻詩一首，把女王太后比作一棵六根大樹。他還寫了許多評論和隨筆，其中有部分收錄在《莎士比亞和全在之女神》（Shakespeare and the Goddess of Complete Being，1992)與《神的舞者：致T.S.艾略特》（A Dancer to God: Tribute to T.S. Eliot，1992）中。

除此之外，他還創作了大量精彩的劇本和兒童文學作品，其中包括他那本著名的幻想作品《鐵人》。在去世的幾個月前，他出版了《生日信札》（Birthday Letters），這本詩集記錄了他與西爾維亞·普拉斯在一起的生活。詩集一出版，便成為英語國家的暢銷書，並因其焦灼、誠摯的情感而飽受好評。

1998年10月28日，剛被授予功績勳章（the Order of Merit）的泰德·休斯因癌症醫治無效而去世。繼休斯之後，安德魯·莫申（Andrew Motion）成為英國新一代的桂冠詩人。

棲息的鷹

（泰德·休斯/作，張文武/譯）

我坐在樹林的最高點，閉著雙眼。

一動不動。從我鉤狀的頭到我鉤狀的雙爪，

沒有虛無的夢：

在睡眠中，也不去演習完美的捕殺和吞食。

這些高高的樹木帶給我的便利！

空氣的浮力和太陽的光線

都對我有利

大地面孔朝上，等著我的檢閱

我的雙爪固定在粗糙的樹皮上。

上天極盡造物之能事

才創造出我的爪子和每一根羽毛

而今我把萬物握於爪中

或者凌空飛起，將這一切慢慢地轉動——

只要我高興，我可以隨處捕殺，因為這一切都屬於我

我的體內沒有任何詭辯：

我的習慣是撕掉那些頭顱——

死亡的恩典。

我飛行的路線只有一條，直接

貫穿那些生靈的骨骼。

我的權利無須論證：

太陽就在我的身後。

自從我出現，就沒有任何改變。

我的眼睛不允許任何改變。

我要讓一切就這樣保持下去。

貓頭鷹

（泰德·休斯/作，張文武/譯）

我從你的眼中又看到了我的世界

並將從你孩子們的眼中，再次看到它。

在你的眼裡，那就像一個異國。

平原上的山楂樹叢彷彿奇特的異鄉人，

你那神奇的雙眼中的隱秘物事。

所有瘋狂的東西，長腿的東西，都呼喊著

浮現在你的眼中，

如同食客眼中

擺在桌子上的食物。普通的綠頭鴨

像是外星人的工藝品，

它們的歡愛彷彿一場催眠電影

在河面上演。難以理解

在冰冷的河水中，它們的雙腳

還能如此舒適。你就像一架照相機

記錄下你無法理解的映像。

我把自己的世界毫無保留地向你展示。

你不可思議地欣然接受了它。全然接受，

就像一位母親從助產士手中

接過自己剛出生的嬰兒。你的瘋狂讓我暈眩。

它喚醒了我沉默而充滿狂喜的童年，

十五年前的時光。在那黑暗的夜晚

我的傑作在格蘭切斯特路上產生了。

我吮吸出一隻兔子的痛苦，嘶啞而細弱的痛苦。

在一個雜樹林旁，它從我潮濕的雙手中逃脫了。

一隻黃褐色的貓頭鷹在林中叩問著。

突然，它飛撲而來，張開雙翅，翅尖

打到我的臉上。它把我當成了木樁。