磁差。地球周圍存在一個天然磁場－地磁場，磁力線方向垂直於地面的點，叫做地磁磁極，靠近地理北極的是磁北極，靠近地理南極的是磁南極。
連接磁北極和磁南極的直線稱為地磁磁軸，它與
地軸約相交成11°.5。因為地磁南北極與地理南北極不重合，所以各地點的磁經線(磁子午線，又叫
磁北方向線)常常偏離真經線(真子午線)，也就是磁北線(磁子午線)與真北線(真子午線)不重合。磁經線北端偏離真經線北端的角度(真子午線與磁子午線之間的夾角)，或者說磁北(磁子午線)偏離
真北(真子午線)的角度叫做磁差或磁偏角，用MV或Var標識。磁北偏在真北的東面，稱磁差偏東，用E或＋表示；磁北偏在真北西面，稱為磁差偏西，用W或—表示。磁差範圍為0°~±180°
