清教運動

16世紀英國宗教改革后，確立聖公會為國教會，它是封建專制王權的重要工具，保留了天主教的主教制、重要教義和儀式。新教派則代表日益壯大的資產階級和新貴族利益，反對國教中的天主教傳統和繁瑣的宗教儀式，主張教會組織民主化，廢除主教制，反對國王為教會首腦，減少宗教節日，並反對封建主的奢侈生活，故被稱為清教徒。清教教義的要旨為：不受主教干預，自由祈禱；人人都能同上帝直接交流，建立不要教派的獨立組織。16世紀70—80年代，清教徒脫離國教會建立獨立的宗教組織。16世紀末分裂為主張君主立憲和主張共和政體的兩派，前者由大資產階級和新貴族組成，後者由小資產階級、小貴族和農民組成。1603年清教徒向國王提出《千人請願書》。1640年，資產階級在清教徒旗幟下掀起反專制制度的革命，使資產階級革命披上了宗教外衣。1662年保皇議會通過新的《寬容法》，聖公會仍為國教，其他會派包括新教在內也可有合法教堂。