南海盆地

南海盆地（South China Sea basin）是位於中國廣東省和海南島以南，南界加里曼丹島，東鄰菲律賓群島，西界中南半島的淺海盆地，是東南亞最大的邊緣海。

已經探明該盆地的中心部位存在大片洋殼。對珠江口等地的調查表明，填充盆地的最老地層為上白堊統一始新統的山麓、河湖相沉積，標誌裂陷作用的開始時期。

新近系超覆在較老地層之上。進入第四紀后才形成統一的盆地。南海盆地中的洋殼年齡70—63百萬年和32—17百萬年，說明它形成於白堊紀末—古新世早期和晚漸新世—早中新世。多數地質學家認為，菲律賓的北巴拉望島以及加里曼丹島的一部分都是由於這一拉張作用而從華南大陸裂解出去的。盆地內蘊藏著豐富的油氣資源和天然氣水合物。概況南海盆地的中央是深海平原，略呈菱形，長軸作東北—西南方向延伸，長約1500千米，最寬處約820千米，平均水深約4000米，北部較淺為3400米，南部水深4200米，最深處4577米，海盆底部平原上兀立著高度不等、為數不多的海嶺、海山及火山錐。在北緯15°以北，海山多成東西向延伸(如黃岩海山、珍貝海山、石星海山等)，黃岩海山以東的黃岩島便是由於海底擴張發生深大斷裂，引起基性岩漿噴發而形成的聳立於深海平原之上高達4000米的火山島，頂部珊瑚礁塊出露海面，蔚為壯觀；北緯15°以南，成南北向延伸的有中南海山，成東北—西南向延伸的有長龍海山，還有龍北海山、龍南海山、小珍珠海山等，均為造礁珊瑚蟲營造珊瑚島礁的堅實地質基礎。