祈年殿

祈年殿（theHallofPrayerforGoodHarvest）前身為“大祈殿”，原為矩形大殿，用於合祀天、地，始建於明永樂十八年（1420年），是天壇最早的建築物。嘉靖十九年（1540年）拆除。

嘉靖二十四年（1545年）建成三重頂圓殿，名為“大享殿”，殿頂覆蓋上青、中黃、下綠三色琉璃，寓意天、地、萬物。

清乾隆十六年（1751年）改三色瓦為統一的藍瓦金頂，更名“祈年殿”，是孟春（正月）祈谷的專用建築。

光緒十五年（1889年）毀於雷火，數年後按原樣重建。

祈年殿是天壇的主體建築，又稱祈谷殿，是明清兩代皇帝孟春祈谷之所。它是一座鎏金寶頂、藍瓦紅柱、金碧輝煌的彩繪三層重檐圓形大殿。祈年殿採用的是上殿下屋的構造形式。大殿建於高6米的白石雕欄環繞的三層漢白玉圓台上，即為祈谷壇，頗有拔地擎天之勢，壯觀恢弘。祈年殿為磚木結構，殿高38米，直徑32米，三層重檐向上逐層收縮作傘狀。建築獨特，無大梁長檁及鐵釘，二十八根楠木巨柱環繞排列，支撐著殿頂的重量。祈年殿是按照“敬天禮神”的思想設計的，殿為圓形，象徵天圓；瓦為藍色，象徵藍天。

祈年殿的內部結構比較獨特：不用大梁和長檁，僅用楠木柱和枋桷相互銜接支撐屋頂。殿內柱子的數目，據說也是按照天象建立起來的。內圍的四根“龍井柱”象徵一年四季春、夏、秋、冬；中圍的十二根“金柱”象徵一年十二個月；外圍的十二根“檐柱”象徵一天十二個時辰。中層和外層相加的二十四根，象徵一年二十四個節氣。三層總共二十八根象徵天上二十八星宿。再加上柱頂端的八根銅柱，總共三十六根，象徵三十六天罡。殿內地板的正中是一塊圓形大理石，帶有天然的龍鳳花紋，與殿頂的蟠龍藻井和四周彩繪金描的龍鳳和璽圖案相互呼應。六寶頂下的雷公柱則象徵皇帝的“一統天下”。祈年殿的藻井是由兩層斗栱及一層天花組成，中間為金色龍鳳浮雕，結構精巧，富麗華貴，使整座殿堂顯得十分富麗堂皇。

祈年殿的殿座就是圓形的祈谷壇，三層6米高，氣勢巍峨。壇周有矮牆一重，東南角設燔柴爐、瘞坎、燎爐和具服台。壇北有皇乾殿，面闊五間，原先放置祖先神牌，後來牌位移至太廟。壇邊還有祈年門、神庫、神廚、宰牲亭、走牲路和長廊等附屬建築。長廊南面的廣場上有七星石，是嘉靖年間放置的鎮石。

由南門進天壇公園，沿中軸線往北，過圜丘、皇穹宇、丹陛橋之後即是祈年殿。