距今2500多年前的古徐國（今徐州），曾發生了一個“吳季子掛劍”的故事。故事的主人公吳季子，名季札，生於公元前591年，是吳國開國始祖吳太伯19世孫。作為吳國的外交家、政治家，吳季子以四讓王位而被尊稱為“四讓王”。公元前544年，吳季札出使中原列國，路過古徐國時留下了掛劍的佳話。《史記·吳太伯世家》記載：“季札之初使，北過徐君。徐君好季札劍，口弗敢言。季札心知之，為使上國，未獻。還至徐，徐君已死，於是乃解其寶劍，系之徐君冢樹而去。從者曰：‘徐君已死，尚誰予乎？’季札曰：‘不然。始吾心已許之，豈以死倍吾心哉！’徐人高其誼，為築台以表之。
掛劍
①動作：劍尖后勾，立劍由前向後上方或後下方格開對方的進攻。
②力點：劍刃前部。
③勁力：從腰經肩到臂貫至腕。
⑤眼看：劍尖。
《史記．吳太伯世家》載:
春秋時，吳王
壽夢少子季札封於
延陵，號
延陵季子。他出使路過徐國，徐國國君很愛他的劍。季札已心許，準備回來時再送給他。等到回來時，徐君已死，季札就把劍掛在徐君墓上，表示不能因徐君已死而違背自己許劍的心愿。后以"掛劍"為懷念亡友或對亡友守信的典故。亦以諱稱朋友逝世。