釉柱

釉柱（enamel rod）是牙釉質的基本結構。

釉柱是細長的柱狀結構，起自釉質牙本質界，貫穿全層達牙的表面。

在窩溝處，釉柱由釉質牙本質界向窩溝底部集中，呈放射狀；而在近牙頸部，釉柱排列幾乎呈水平狀。

釉柱自釉質牙本質界至牙表面的行程並不完全呈直線，近表面l/3較直，而內2/3彎曲，在切緣及牙尖處絞繞彎曲更為明顯，稱為絞釉(gnarled enamel)

釉柱的直徑平均為4-6μm。縱剖面可見有規律間隔的橫紋(fig.4,5)，橫紋之間的距離約為4μm，相當於釉基質每日形成的量。橫紋處礦化程度稍低，故當牙輕度脫礦時橫紋較明顯。光鏡下釉柱的橫剖面呈魚鱗狀(fig.6)。

電鏡下觀察呈球拍樣，有較大的頭部和一個較細長的尾部。頭部朝合面方向，尾部朝牙頸方向。相鄰釉柱均以頭尾相嵌形式排列(fig.7-10)。釉柱由扁六稜柱形晶體所組成。晶體在釉柱的頭部互相平行排列。它們的長軸(C軸)平行於釉柱的長軸，而從頸部向尾部移行時，晶體長軸的取向逐漸與長軸成一角度，至尾部時已與釉柱長軸呈65-70℃的傾斜。因此，在一個釉柱尾部與相鄰釉柱頭部的兩組晶體相交處呈現參差不齊的增寬了的間隙，稱為釉柱間隙，正是這類間隙構成了釉柱頭部清晰的弧形邊界，即所謂的釉柱鞘(enamel rod sheath)