親親尊尊

商朝滅亡之後，周王和大臣總結商的教訓，認為紂王滅亡的原因是眾叛親離，沒有地方勢力作支援。所以，西周才施行分封制，周王將自己的兄弟和兒子分封到各地建立王國和侯國，層層掌握國家政權。這就是西周有名的宗法制。

“親親”要求“父慈、子孝、兄友、弟恭”，互相愛護團結，“尊尊”不僅要求在家庭內部執行，貴族之間、貴族與平民之間、君臣之間都要講尊卑關係，講秩序和等級。

其中，司法訴訟制度必須遵循宗法制的原則，訴訟首先考慮是否違反父子之親，君臣之義。在認為符合宗法制度之後，再來考慮罪行大小、損害輕重，決定刑罰裁量。《禮記·王制》說：”凡聽五刑之訟，必原父子之親，立君臣之義以權之。”

親親尊尊落實到最後，其目的就是要求任何人都遵守這種原則所確定的禮制，各安其位，不超越自己的地位等級，百姓做順民，百官做順臣，這樣國家就會長治久安。在這種思想下，選拔官吏要任人唯親，各種官位也都是世襲的。到了春秋特別是戰國時期，這種原則被徹底破壞了，到秦朝建立后，世襲制便被廢除，以任命制代之。