清塘藕

鄱陽縣凰崗鎮清塘村。

此塘之藕既不要種植，又不用施肥，所以藕實，根莖肥大，潔白如玉，嫩甜香脆，如同水果。

當地廣為流傳諺語說：“清塘藕、贛州梨，彼此難分高和低。”

藕在我國南方諸省均有栽培，藕的品種有兩種，即七孔藕和九孔藕。江西較多栽培七孔藕，該品種質地優良，根莖粗壯，肉質細嫩，鮮脆甘甜，潔白無瑕，人們均愛食用。

當地的特色做法，有個美麗的名字叫“荷塘大塊藕”，其主要原料就是蓮藕。能用上剛出水的藕，味道更佳。除蓮藕外，還要準備五花肉、野山椒、食鹽、白糖、雞汁、高湯等，當然這些也可根據自己口味，酌情加減。

具體做法：將藕剝皮洗凈，切成大滾刀塊，五花肉切大厚片待用；取鍋置旺火上，舀入高湯放入五花肉和藕塊煮沸后，撒去浮末；放食鹽、野山椒、白糖，移置小火；燜至藕爛，放入雞汁，起鍋盛進大碗中即可。

“顧名思義，大塊藕要求藕要切成大塊，這樣在燜爛后吃起來特別香。”余師傅介紹說。

據說乾隆皇帝私訪江南，被鄱陽湖的藕葉、荷花所吸引，連連稱讚鄱陽湖荷花是人間仙境，負責接待乾隆的巡撫官員說：“皇上有所不知，據說鄱陽湖的荷花是天上善良的荷花仙子，由於私自下凡與湖邊一個叫藕郎的小夥子相愛，並結為夫妻。不料這件事被玉帝知道了，玉帝大發雷霆，派天兵天將將荷花仙子捉拿問罪。但他們的愛情感動了當地的老百姓，大家前來鄱陽湖祈求玉帝大發慈悲放了他們，玉帝見狀，只得給他們一個機會，用法器將他們罩在鄱陽湖底。從此他們在湖底安家了，並將藕獻給當地的農民。乾隆聽了這個故事很是感動，脫口說：人世間竟有如此感人的愛情，真難得！”

巡撫靈機一動說：“今天皇上就能吃到鄱陽湖的特色菜——藕斷絲連。”乾隆皇帝心想，神仙的靈氣怎能錯過。乾隆見此菜色澤黃亮，質地香脆，不覺龍顏大悅，誇讚人世間有此愛情，值得後人景仰，於是取他們二人名字中的一個字，叫這道菜為“荷塘大塊藕”，眾人拍手叫絕。