食道灼熱

在人體的胸腔與腹腔之間，隔著有一片圓頂形的肌肉。在正常情況下，食道必須從這片肌肉中的一個裂孔穿過，才能順利抵達胃部。但如果這個裂孔四周的肌肉組織因某種病變或者別的原因變得軟弱無力，腹部的食道就會與胃的上部往下突出，穿過擴大的裂孔進入胸腔，這種情況就叫做食道裂孔症，這種突起的部分叫做疝，疝會在食道基部形成一個腫大的塊，外表看起來像鐘形。發生這種疝的人在某些情形下，它會影響從食管到胃部作單向運動的環肌的功能，造成胃壁的酸液向上進入食管下部，形成胃酸返流，這也是常稱的燒心（返流性食道炎）現象。