虉草

多年生，有根莖。稈通常單生或少數叢生，高60-140厘米，有6-8節。

葉鞘無毛，下部者長於而上部者短於節間；葉舌薄膜質，長2-3毫米；葉片扁平，幼嫩時微粗糙，長6-30厘米，寬1-1.8厘米。

圓錐花序緊密狹窄，長8-15厘米，分枝直向上舉，密生小穗；小穗長4-5毫米，無毛或有微毛；穎沿脊上粗糙，上部有極狹的翼；孕花外稃寬披針形，長3-4毫米，上部有柔毛；內稃舟形，背具1脊，脊的兩側疏生柔毛；花藥長2-2.5毫米；不孕外稃2枚，退化為線形，具柔毛。花果期6-8月。

絲帶草（變種）與原變種的主要區別在於，葉片扁平，綠色而有白色條紋間於其中，柔軟而似絲帶。中國廣州中山大學標本園有栽培；植於花盆中常刈短其稈，令矮生以觀賞其葉片。

生於海拔75-3200米的林下、潮濕草地或水濕處。藕草對土壤條件要求不嚴，在土壤pH值4.9-8.4的範圍內都能良好地生長。在粘土或粘壤土上生長最好，也適應富含有機質的淤泥肥土和受水淹過的潮濕土壤；在水分充足的情況下，沙質土壤上也能生長。

蔭草常生於低溫多水的河岸兩邊和湖邊地帶，抗逆性強，既耐澇，又能抗旱，還能耐寒。在高寒地區能安全越冬。

分佈於中國黑龍江、吉林、遼寧、內蒙古、甘肅、新疆、陝西、山西、河北、山東、江蘇、浙江、江西、湖南、四川。模式標本采自歐洲。

虉草適應性強，對土壤選擇不嚴格。虉草春秋兩季均可播種，中國南方播種在3月中下旬以前，北方可推遲至4月中旬，當地溫達到7-8℃時種子能夠正常發芽。南方秋播宜於10月中旬之前。種子直播，可開溝條播，溝深為3厘米，行距30厘米，播后覆土1厘米。每畝播種量為2千克左右。

虉草無性繁殖，尤以無性繁殖能力強，因其根系大，根莖橫向延伸，其節上能長出新的植株。根莖繁殖更易成活，且便於管理。切一小段根狀莖以50厘米的株、行距（行間各穴錯開）栽植，覆土深6-8厘米，栽后澆透水，很易成活。

虉草繁殖能力強，種植第二年可形成強大的株叢，第三年即覆蓋地面，它的橫生莖能把別的植物擠得無法生存。一般無病蟲害，因此，田間管理簡單，但每次刈割后，要及時追施速效氮肥並灌水，以促進莖葉再生。

虉草的生長速度快，產草量高，生命力強，一般每年可刈割3-5茬；在草長高到40-50厘米時，就可以收割喂飼牲畜。畝產鮮草1000-2500千克。

虉草在種子成熟時，種子極易散落，當種子有75-85%成熟時，應及時採收。

虉草的草質鮮嫩，營養價值高，適口性好，馬、牛、羊等家畜均喜食。據分析，鮮草營養成份含量：粗蛋白質4.89%，粗脂肪2.06%，粗纖維3.19%，無氮浸出物42%，粗灰分5.80%。據試驗，鮮草粗蛋白質的可消化率為78%，粗脂肪為5.8%，粗纖維6.7%，無氮浸出物為7.6%。虉草的利用最好是在幼嫩期青飼，也可割制乾草或青貯。乾草可粉碎後進行發酵，再用來喂大牲畜，還可按比例配製混合料餵豬。

虉草除飼用外，其莖稈還可用來編織用具或作為造紙原料。另外，因虉草適應性強、對土壤要求不嚴、根系發達，還是一種良好的水土保持植。