兔子燈

相傳漢朝時期，漢明帝為弘揚佛法，下令正月十五要在宮中和寺院內“燃燈表佛”，這是元宵“過燈”習俗的起源。兔子燈是各式各樣花燈中的一種。到了南北朝時期，在現位於江西省的寧都縣，人們將彩紙紮成母子兔的形狀，在村莊、祠堂、各家各戶巡遊，兔子被視為吉祥之物，兔子燈所到之處亦是吉祥所到之處。經過幾百年來的流傳，兔子燈成為元宵節的一種傳統習俗。南北朝時期，寧都縣東山壩鄉的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。雖然時過境遷，但從大布村直到今天還四處林立的祠堂就可以想見當年這兒的富庶昌盛。千年的歲月在流逝，而虔州的遺風仍歷歷在目。虔州的傳統民俗更以它的約定俗成和生生不息的生命力傳承著。大布村民俗中一項叫“過燈”的古老儀式就一代又一代地流傳下來了。

火在原始社會就被人類奉茗神明般地崇拜著。在人類漫長的歷史進程中，神聖的火演繹成了燈和燈彩，滲透在人們的日常生活中。

1、兔子燈的骨架要用純手工竹條製成，否則不夠傳統味兒。

2、需要用木製輪子，部分使用塑料輪子的怎麼會算傳統的呢？木輪子需要用砂皮打磨光滑才好。

3、糊紙必須具有高透光性。裡邊加點蠟燭，閃閃發光，才算真正的“燈”。

現今正宗的傳統手工兔子燈，市場的售價已經達到80元。真有些不可思議！這大約是手工費和材料費貴的緣故吧。

寧都的燈彩絢麗多姿、品種繁多，“兔子燈”只是寧都燈彩其中的一種。點燃“兔子燈”的“過燈”是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動，“過燈”是用彩紙紮成的母子兔子形狀的燈點燃后，在村莊、祠堂、各家各戶巡遊。據當地人介紹“過燈”的民俗是明萬曆年間被村裡一位姓羅的商人，在揚州貿易時，迷上了“兔子燈”、“扛燈”(另一種大型花燈，燈中可裝置各種栩栩如生的人物，通過火力衝動人物可手舞足蹈燈彩藝術)的工藝，就裝啞巴拜了製作這二種燈彩的師傅，辛勤伺候了師傅三年之久才學會這門技藝帶回大布。

“過燈”是大布村人集體的活動。每年正月初十至十五的晚上，是大布村人“過燈”的日子，也是大布村最熱鬧紅火的日子。有5千多人口的大布村，每一家每一戶都要扎一盞一母二仔抱成團的兔子燈。兔子燈是由三個並列的兔子頭組成，中間的兔子更大，是兔婆，旁邊二盞是小兔子。兔子燈是用竹篾做骨架，用紅、綠、白三色的紙糊貼。兔身里安放一碗用茶油浸泡的白米，米中間放燈芯草，巡遊時就點燃燈芯。“過燈”活動開始時，一家要出一個人擎著兔子燈地加入遊行的大隊伍。游燈的隊伍是以二盞扇面燈領先，緊接著兔子燈氣勢恢宏地巡遊。一條二十多米長的龍燈，最後是數以百人(早年村裡沒有人外工時，是數以千計的人)提著的

在響徹雲天的鑼鼓嗩吶聲中，由近千人組成的游燈隊伍浩浩蕩蕩地走家過戶，穿街過巷、巡遊在田埂上、池塘邊，最後聚集在祠堂里。之後，村裡人還會按家族按房分地分別去事先議定好的人家裡熱鬧一番，這些人家都是年前有喜事的，或是家裡考出了大學生或是娶了媳婦，或是家裡添了新丁，主人家則要備好茶點酒席來迎接招待這些賀喜的鄉親，因為，“兔子燈”隊伍的到來，是象徵著鄉親們給家裡送來了吉祥如意的好運氣。連續幾天，大布村人都洋溢在歡樂喜慶之中，數以千計的“兔子燈”象繁星點燈，把這一方漆黑的天地點燃成了或長或圓或點或線或彎曲或成片的光明燦爛與輝煌火紅。