同生結核

從地質科學的觀點來考察，姜石為鈣質結核。所謂結核，就是指沉積岩中與圍岩成分有明顯區別的某種礦物質團塊，其形態有球狀、卵狀及不規則狀等等。

姜石主要產於粘土質地層中，如頁岩、板岩、粘土岩和黃土之中。其形成時代也很廣泛，從十幾億年前直到第四紀風成黃土之中，並且在今後的歲月里仍將繼續。如著名藏石家李饒所收藏的腦狀姜石，即產於幾億年前的震旦紀地層中；年輕地層如黃土高原，其上分佈的厚層黃土尚未固結成岩，其中常見姜石，被剝蝕出地表后成堆分佈，被當地老鄉稱做“跌跤石”。

依據結石與圍岩形成的先後關係，可分同生薑結石、成岩姜結石和後生薑結石三種。同生結核沿層理分佈，並被地層層理所環繞，呈假整合狀；成岩結核以不整合狀態產出為主；後生結核切穿岩層層理，分佈於裂隙之中。無論何種結核，形成時有一個共同特點，即大氣降水或地下水溶解較多的碳酸氫鈣，在運移過程中，沿某一質點(如土塊、沙粒或水滴)凝聚，由里至外越長越大，並膠結有地層中的粘土或砂粒，形成結核，其大小不一，形態各異。結核石的構造一般呈同心圓狀或放射狀。結核石的硬度一般在3度左右，如果成岩溶液中除含鈣離子外，尚含硅、鐵等離子，則硬度可增高至5度。結核石的礦物成分以方解石、白雲石和高嶺石類粘土礦物為主，少量石英、褐鐵礦。顏色以白色為主，其次為黃色、黃褐色、灰色等等。