庫木庫里沙漠

沙山高度平均100米，最大達300米。綿延數十公里的沙山，在海拔3900米以上明凈的天空背景下，端莊、秀麗，奪人魂魄。在中國的西藏地區，有海拔更高的沙丘或沙地，但在規模上都較小，相對高度較低。而庫木庫里沙漠，面積分佈廣闊，自然景觀雄渾，且沙水共存，沙、水、草原、野生動物相映成趣，自然的 矛盾統一，蘊藏了無限的奧妙。沙漠底部潛水豐富，沙丘中懸濕沙層很厚，因而在個別地方發育著小片綠洲。

位於新疆若羌縣境南部的阿爾金山自然保護區內的沙漠奇觀堪稱一絕，其中尤以東北部的庫木庫里沙漠和鯨魚湖東部的積沙灘新月形沙丘最為著稱，庫木庫里沙漠面積達2556平方公里，呈不規則長方形，橫卧在祁曼塔格山南麓，海拔高程在3916-4706米之間，主要由高大的金字塔沙丘與複合形新月形沙丘組合而成，沙漠厚度平均300米，最大厚度超過500米。積沙灘新月形沙丘位於鯨魚湖以東，巍巍雪山以北，海拔高程達4800-5000米，面積120平方公里，它比號稱世界第一高程沙漠的南美洲阿塔卡瑪沙漠（海拔3000米左右）還要高出近2000米左右。無疑，它是當今世界沙漠海拔高度之最。該沙漠掩埋了近代河床及冰積物，活動性較大，至今仍在堆積上升。沙丘底部潛水極為豐富。水依新月形沙丘而匯聚，集成月牙形水泊，名曰“月牙泉”。夏季形成小湖，碧藍清澈；冬季封凍結冰，白如銀月，大可與敦煌鳴沙山的月牙泉爭奇鬥豔。

“沙子湖”和“小沙子湖”，維吾爾語謂之庫木庫勒湖和克其克庫木庫勒湖，處於庫木庫里沙山的環繞之中。我們選擇了小沙子湖北側乾旱草原的一個至高點，這是一處小山包。沙山優美的波痕，如同洶湧的激浪，顯示西風吹拂的力量。讓我們意想不到的是，沙山上竟然棲息著無數的野氂牛，它們黝黑的身軀與金黃的沙子的強烈反差。眺望著高聳的雪山時，“沙子湖”和“小沙子湖”的形成與遠處的雪山有關係，根據地形圖和地貌的分析推斷：昆崙山山上的冰川雪水消融后，一部分的水流向庫木庫里沙漠，從沙丘下面向北滲透，注入到“小沙子湖”，然後從“小沙子湖”的一條小河道流入“沙子湖”，而後繼續向北滲透，流經祁曼塔格鄉旁邊的濕地，最終匯入到阿牙克庫木湖。