詞是唐代興起的一種新的文學樣式，到了宋代，經過長期不斷的發展，進入了全盛時期。
詞又稱
曲子詞、長短詞、詩餘，是配合
燕樂樂曲而填寫的歌詩。詩和詞都屬於韻文的範圍，但詩只供吟詠，詞則入樂而歌唱。
詞牌，就是詞的格式的名稱。詞的格式和律詩的格式不同：律詩只有四種格式，而詞則總共有一千多個格式②（這些格式稱為詞譜）。人們不好把它們稱為第一式、第二式等等，所以給它們起了一些名字。這些名字就是詞牌。有時候，幾個格式合用一個詞牌，因為它們是同一個格式的若干變體；有時候，同一個格式而有幾個名稱，那隻因為各家叫名不同罷了。
詞名是在同一詞牌中，不同的詞為了區分而根據詞的內容，由詞的作者為詞寫出標題