王烈

王烈，生於永和六年（公元141年），少年拜潁川人陳寔為師，與陳寔的兩個兒子結為朋友。當時一些潁川名士如荀爽、賈彪、李膺和韓融都跟隨陳寔學習，亦都佩服他的性格和行為，都與他交往，當時在全國都很有名氣。學成后回到平原，在那裡興辦學校教育人民，最終帶動了風氣，當地所有人都行善遠惡，一些人即使原本有爭端要找王烈評理，都會在半途或他家前和解並折返，為著不要令其知道他們有這些爭端。當時連平原國國君亦到他那裡籌劃和諮詢政令。

被舉為孝廉，三府同時辟命他都被拒絕，此時董卓作亂，王烈於是到遼東避難，在那裡耕種和鑽研典籍，自得其樂，當地的人都十分尊敬他，如同君主。當時因為國家紛亂，有識見的人不多，一些人結成朋黨，互相攻擊，而當時到遼東避亂的人，很多都被這些人出言誣害，而他在那裡居住多年卻沒有問題。王烈同時當遼東太守公孫度的長史，令到遼東強者不欺負弱者，沒有人恃眾凌寡，商人亦沒有抬高價格謀取暴利。後來曹操多番徵召他任官，王烈辭任遼東長史，但公孫度及繼位的公孫康都沒有遣送他上任，最終也沒有到職。

建安二十三年（218年），七十八歲時病死。

為人孝順仁慈。學成後父親逝世，為此哭了三年。又有一年遇到飢荒，路上鄉民快餓死，王烈竟然和他們分享糧食，救了他們的性命。

王烈，字彥方，平原人也。少師事陳寔，以義行稱。

鄉里有盜牛者，主得之。盜請罪曰：“刑戮是甘，乞不使王彥方知也。”

烈聞而使人謝之，遺布一端。或問其故，烈曰：“盜懼吾聞其過，是有恥惡之心。既懷恥惡，必能改善，故以此激之。”

後有老父遺劍於路，行道一人見而守之，至暮，老父還，尋得劍，怪而問其姓名，以事告烈。烈使推求，乃先盜牛者也。

諸有爭訟曲直，將質之於烈，或至塗而反，或望廬而還。其以德感人若此。

譯文：王烈字彥方，太原人。青年時曾在陳寔門下學習，像對待老師一樣侍奉陳寔，因為品德高尚，稱著鄉里。有個盜牛的被主人抓住，盜犯向牛主認罪，說：“判刑殺頭我都心甘情願，只求不要讓王彥方知道這件事。”

王烈聽說後派人去看望他，還送給他半匹布。有人問這是為什麼?

王烈說：“盜牛人怕我知道他的過錯，說明他有羞恥之心。既然心懷羞恥，必然能夠改正錯誤，我這樣做正是為了促使他改過。”

後來有個老漢在路上丟了一把劍，一個過路人見到后就守候在劍旁，直到傍晚，老漢回來尋劍，得到了遺失的劍，驚奇地詢問他的姓名，並將這件事告訴了王烈。

王烈派人查訪守劍人是誰，原來就是那個盜牛的人。鄉里百姓，凡有爭訟曲直的事件，都去請求王烈排難解紛，斷定是非，由於王烈平素德教影響，有的走到半途，忽然願意放棄爭執，雙方和解而回來的，有的望見王烈的屋舍，就感到慚愧，彼此相讓而回來的。可見王烈盛德感化之深，已遠勝過刑罰的力量。

《先賢行狀》：“烈通識達道，秉業不回。”