歷史顧問：姜鳴、許華
中央電視台《探索發現-晚清秘史》之“紀錄片《北洋水師》”，五集分別為：海上危機，鐵甲北洋，初戰豐島，再戰黃海和日落威海。《探索發現》以最詳盡的歷史資料，最權威的專家以及一年的製作過程，把清朝北洋水師從建立到滅亡的歷史過程真實地展現在觀眾面前。從光緒皇帝的一紙詔書，到亞洲第一艦隊的建成；從琉球國的幾艘漁船，到威海衛北洋水師全軍覆沒；從幾個字的秘密情報，到從未揭開的清朝財政檔案。《北洋水師》將成為描述此段歷史的最詳盡的紀錄片。
五集紀錄片《北洋水師》
1874年月，清政府藩屬國琉球的幾艘漁船，意外飄流到了台灣，漁民與當 地高山族人發生衝突。這件清政府小小的家務事卻引來了日本全副武裝的軍艦，但隨後趕來的清政府兵艦竟將日本軍艦嚇了回去。自此以後，雙方海上軍備競賽逐漸拉開序幕。
北洋水師
清政府300多萬兩白銀加之德國伏爾鏗造船廠5年的時間，終於換來了世界一等的兩艘
鐵甲艦——定遠號和
鎮遠號。從此以後，這兩艘巨大的鐵甲艦不但成為北洋水師的象徵和清政府的希望，更是帶來了日本全國持續多年的恐懼。1888年12月17日，在旌旗飄揚的劉公島上，清廷正式宣告北洋水師成立。此時，北洋水師的艦艇總數達到50多艘，排水量達4萬多噸。加上其它地方軍艦，中國的海軍實力已經成為世界第七，亞洲之首。
面對最先進的三艘日本軍艦，面對國際公法不允許但隨時可能發生的“不宣而戰”，700多名清朝士兵在沒有一門大炮的運兵船上默默地等待著日本人的決策。幾分鐘后，日本吉野號軍艦打出了中日海面上的第一發炮彈，700多名清朝士兵幾個小時之內幾乎全部葬身海底。
在威海之戰中炸毀的定遠號
1894年8月1日，中日兩國正式宣戰，9月17日上午10點30分，中日雙方各十艘軍艦在黃海碰面。花費巨資，歷經將近十年建立起來的艦隊第一次面臨全面的實戰考驗。也許，定遠號和鎮遠號會讓日本艦隊嘗到鐵甲艦的厲害；也許，清政府花費1000多萬兩白銀建立的
北洋艦隊在幾個小時之內就會成為永遠沉沒在海底的殘骸。雙方排出了海戰史中從未出現過的不同隊形，海戰從白天進行到傍晚，雙方不斷變換隊形，北洋水師與
日本聯合艦隊輪番佔據優勢。
北洋水師剩餘主力軍艦在劉公島港灣中腹背受敵，
丁汝昌在矛盾中作著兩難的抉擇。因為害怕定遠艦被日本捕獲反過來攻擊自己，定遠艦管帶
劉步蟾，含著熱淚發布了炸毀定遠的命令。隨著一聲巨響，這艘清政府用白銀堆砌成的艦隊象徵，這個北洋水師最後的精神支柱，與五千名官兵逃生的渴望一起沉入大海。
