高台寺

始建年代已不可考。據《南嶽志》記載：其寺宇原來建在圓明沒事上，臨空架構，勢頗奇險。宋時將寺舍建在現在的處所、南宋乾道3年（公元1167年），朱熹、張式、林用中等人游南嶽時，就與當時高台住持了信和尚有過交往，並題詩贈墨，可見寺宇在這之前已經存在，並具規模。寺院後來倒毀。到明代嘉靖二十五年(公元一五四六年)才由楚石和尚在廢址上重建。清乾隆十年(公元一七四五年)，再由向盛世募捐修葺一次，成為現在這樣的規模。高台寺為石牆青瓦建築。原來只有三間平房，面積約六十平方米。寺后是碧蘿峰，峰下有一眼泉水，叫觀音泉，流水經年不斷。1983年，南嶽管理局對古寺進行了修葺，既保持了寺院前門原貌，又將寺舍改建為兩層，把兩廂擴建，使古寺的面積達一百六十平方米。整個寺院煥然一新。

高台寺在圓明洞上，上封寺下，始創於宋，明嘉靖25年（1546）楚石和尚重建，清乾隆10年（1746）向盛世捐資重修。光緒年間，曾國荃捐資大修。寺舍原來建築在圓明洞上，臨空架構，勢頗奇險，明代移於今址。民國年間，在舊址上重建。1983年，南嶽管理局改建為兩層樓房。“古高台寺”額石一方嵌正中門楣上，給人一種古寺翻新的印象。寺在高台，居高臨下，南天門是它的屏障，四周群山擁簇，峰迴路轉，松杉獻翠。台下深壑，岩泉奔瀉。路口有開雲亭，依峰臨壑。頭頂上祝融峰聳峙雲天。此去峰頂只兩華里，寺後有石磴數百級的捷徑，可直通不語岩、會仙橋、羅漢洞、祝融峰、望日台。宋以後，有幾個著名的詩僧在這裡作住持，與文人學士相往還，結下了翰墨因緣，使高台寺名重一時。

宋乾道間（1165—1173）僧人了性住此，很有詩名。張拭游南嶽時，下榻 於此，他為了性詩集題詩曰：“蕭然僧榻碧雲端，細讀群詩夜未闌。門外蒼松風雪裡，比君住處讓高寒。”評價頗高。

明嘉靖24年（1545），江西羅念庵與詩僧楚石結為方外交。同在寺下的觀音岩計書論道。11年後，嘉靖35年（1556），江西人胡直又來至高台寺，與楚石和尚的弟子園寧結為方外交，借高台寺的西樓，招引東南數省的好友張居下、耿定向、鄒善等十餘人結文社於此，名曰“衡廬心締”。其後，代有文人墨客來高台寺遊覽憑弔，嘯詠吟哦。清魏源並將楚石禪師的11首詩收入自己的詩集，以表其傾心之意。現寺側有古松數株，為羅念庵手植，故名“念庵松”。因山高、風大、石多，冰凍期長，松干粗大低矮，虯枝平出伸展，態勢蒼勁，很為奇特。松下有觀音岩、圓明洞、冠石等。松石交錯。洞壑嶙峋，風物奇險，遊人多在此選景拍照留念。離寺出開雲亭，即登山公路，公路側石壁有多處石刻。

高台寺雖然範圍不大，卻是南嶽高山景區一幅最引人人勝的天然畫圖，寺築在高台，登高臨下，南天門是座屏障，四周群峰擁簇。峰迴路轉，松杉蒼翠，台下深壑，岩泉奔瀉，遠遠望去，很象一座小巧玲瓏的別墅，路口的開雲亭依峰臨壑，襯托著奇石勁松，遠處的祝融峰聳入雲天，無論從那個角看去，都是一幅美妙完整的畫卷。