耶穌升天節

傳說起源於耶路撒冷教會，約4世紀時開始舉行。由於曆法不同，東正教和其他東方教會仍沿用舊曆，節期遲於公曆13、14天。

升天節總是在周四，它可以被看作是對復活節所慶祝之事件的繼續。這個節日是為了紀念基督——在復活並對於門徒有所囑託之後——最終的升天。從神學上講，升天意味著復活的基督對其門徒之顯現期的結束。這些顯現詳細記載於福音書，新約書信中也隱約提到過，它們緊隨於復活之後。升天表明了“升高”之主題的重要性，耶穌被看作是已升高到上帝的右邊。

耶穌升天被看作是耶穌基督救世工程的完成，古代基督教會在這天舉行遊行慶祝活動。遊行起源於耶路撒冷，寓意著耶穌領導門徒出城到了橄欖山。中世紀的法國、德國，常以遊行來進行紀念活動。現代歐洲有些地方將這一天的宗教活動衍化為登山，或登到山頂、高地舉行野餐一類的休閑活動。

早在公元400年，人們就在復活節40天後的一個星期日慶祝這個日子。

因此，基督升天節（也有譯成耶穌升天節的）是最古老的基督教節日之一。據天主教會的定義，這個升天意味著“人體的耶 穌最終進入上帝的輝煌世界。”1965年前，各教堂在這一天有一個習俗，即在做彌撒時用一根繩子把一座耶穌像拽起，從教堂上方的一個孔里拽出去。這種習俗 由一個教會的規定免除了。至今已經被人遺忘。但有些地方的教堂至今還這樣做，雖然不再是從一個孔里把耶穌像拽出去，但總是用一種方法讓它從聖壇上消失。

基督升天節永遠定於復活節星期日40天後的星期四。聖經中說：“受難后，他通過許多證據向使徒們表明，他活著。在40天的時間內，他不斷地出現在他們面前，向他們陳述上帝的天國。”這段經歷既出現在路加福音中，也出現在由路加撰寫的使徒故事裡。使徒故事裡說：在受難第三天，耶穌從死人堆中復活，對他的弟子們說話后，他在他們的眼前升了起來，一朵雲載著他上升，直到離開弟子們的視野。

在一些地區早先也有年輕的女孩加入耶穌升天節的歡慶來。她們早早起來出門去，在還是潮濕的草地上赤腳跳舞。據說這樣可以讓她們保持美麗和健康。然後她們採集香草，編織成花環，懸掛在房間內，以驅除疾病和傷害。耶穌升天節恰逢在星期四，因此某些地方的農民認為，在這一天人們要特別注意天氣狀況，下雨還是陽光燦爛是很重要的（在德語里星期四為Donnerstag，Donner有“雷，雷聲”的意思）。他們都祈望著豐收的好兆頭。因此有一句農諺的意思大概是：耶穌升天節是什麼天，秋季就是什麼樣子。