祝福

辛亥革命前後，居住在浙東山村裡的祥林嫂（白楊飾）命運凄慘，丈夫祥林早年去世，他死後的棺材帳越滾越大，一家人生活舉步維艱。婆婆走投無路，為了還清債務，給二兒子阿根娶親，在中人衛老二（管宗祥飾）的慫恿下不惜偷偷將媳婦賣給賀老六。阿根將此事告於嫂子，祥林嫂得知此事，便連夜逃走到了魯鎮。在阮大嫂的介紹下，到魯四老爺（李景波飾）家當了女傭。可沒過多長時間，祥林嫂還是被抓了回去，帶到山坳里成親。在拜堂時，祥林嫂一頭撞在了香案上，昏了過去，但她醒來時，被新丈夫賀老六（魏鶴齡飾）的老實、真誠打動，便留了下來，一年後生下兒子阿毛。

可好景不長，兩年後的冬天，衛老二來逼債，但賀老六因為卧病在床，所以無力還債，衛老二乘機唆使賀老大霸佔老六的幾間破房，並商量等老六死後，再把祥林嫂轉賣，為此，老六與衛發生了口角，被打得奄奄一息。這時，外面又有人高喊"狼來了"，祥林嫂趕緊沖了出去找阿毛，但最後在山上只找到了一隻小鞋，祥林嫂哭得死去活來，被攙回家后，老六早已斷氣，她走投無路，只得又到魯四老爺家幫傭。但魯四老爺等人認為祥林嫂克夫克子，是個有罪的晦氣女人，每逢祭禮拜神時，都不讓她沾手，只讓她在廚房裡幹些粗活。祥林嫂由於受到重重打擊，變得很木納，經常向人念叨阿毛的事，人們經常譏笑她，祥林嫂內心益發悲苦。

后聽人說在廟裡捐條門檻供萬人踏便可以洗脫罪過，祥林嫂以為見到了希望，便拿出所有積蓄10吊錢捐了一條門檻。但事後大家依然歧視她，魯四老爺還因她碰了供品而橫加責罵，並將她趕了出去。祥林嫂從此瘋瘋癲癲、乞討為生。又一個年夜，可憐的祥林嫂在一片看似歡慶祝福的氣氛中悲慘地死去。

（註：因電影劇本有所改動，電影劇情、人物設定與原著有多處不同）

1955年春夏之交，經有關領導研究決定，將魯迅最具代表性的短篇小說《祝福》改編成電影，在翌年10月紀念魯迅逝世20周年時公映，並將劇本改編任務交給了夏衍。

上海電影製片廠（簡稱上影）決定讓曾在上影導演過《梁山伯與祝英台》彩色片的桑弧做導演、白楊飾祥林嫂、魏鶴齡飾賀老六，並安排導演和男女主演去紹興體驗生活。就在此時，突然接到文化部和北京中央電影局通知，讓《祝福》拍攝任務由上影轉交北京電影製片廠（簡稱北影）。后又安排了自莫斯科電影製片廠實習歸來的錢江和池寧分別擔任攝影師、美工師。

起初北影方面並未認可上影初擬的這一角色扮演人選，於是重新擴大範圍遴選祥林嫂的扮演者：讓所有擬選演員進攝影棚試鏡拍幾段最主要的戲，然後由廠領導與導演等有關人員一起，集中對這些由不同演員分別試拍的樣片進行評選，最後還是選中了白楊。

劇組在紹興一帶拍外景時，碰到陰雨不停，眼看趕在魯迅逝世二十周年（1956年10月19日）上映成問題，北影廠長汪洋立即召集攝影師錢江、美工師池寧商量對策。最後，劇組決定撤回北京先拍內景。所有待拍外景鏡頭，到十三陵附近和玉泉山搭景，讓北方山地改觀為江南水鄉。這對美工和攝影都是嚴峻考驗。為了逼真，攝製組把紹興的門窗和烏篷船都運到“假水鄉”。祥林嫂在河埠洗衣、淘米以及被搶的鏡頭，都是在這裡拍出來的。

1、《祝福》是中國第一次進行文學名著的電影改編、第一個將魯迅筆下的典型人物搬上銀幕、第一部自行攝製的彩色故事片。

2、選祥林嫂的扮演者時，先後有5位都很優秀的女演員前來試鏡頭，花了幾百米當時還很緊張與昂貴的膠片。經過篩選，最後只剩下白楊與秦怡，一度難以確定高下。後來因為“秦怡的外形雖顯得更美一些，但更像現代的女性；而祥林嫂則是個四十年前的農村婦女”選中了白楊。有人戲稱：秦怡的因外形太美錯失“祥林嫂”。

• 中國

該片原計劃首輪只在1956年10月19日至23日期間於北京的“首都”、“大華”兩家影院上映，不料一經映出，影院門前購票者人山人海，由於廣大觀眾向電影發行部門發函要求擴大上映，不得不決定由各甲級影院輪流上映，連映55天達370場，上座率一直保持最高紀錄。

• 俄羅斯

1957年5月首先在莫斯科公映，白楊、魏鶴齡兩位演員應邀前往出席隆重的開幕式。蘇聯電影發行部門洗印了500部俄語譯製片拷貝送往各地放映，因供不應求又加印300部，創造了中國影片在蘇聯上映的最高紀錄。隨後該片又在東南亞各國和英國等發行上映，當地報刊都相繼發表了評介文章。

2020年8月1日與2日，第23屆上海國際電影節期間重映。

2021年2月10日，第45屆香港國際電影節宣布將精選十部修復經典，回顧名導劃時代的創新突破。其中華語修復經典包括桑弧的《祝福》等。

《祝福》里的人物個個形象鮮明：賀老六的純樸忠厚，阿根的老實善良，魯四老爺的偽善殘酷，魯四太太的刁削成性，衛老二的狡詐奸滑，柳媽的迷信麻木……導演以高超技藝把他們刻劃得人各有貌、個個血肉豐滿。影片成為新中國電影史上一部永遠閃光的作品。（《電影創作》）

《祝福》的改編體現了夏衍以往的編劇風格，以嚴謹的結構、精鍊的筆觸，忠實地再現了原作的思想，保持了魯迅作品中冷峻、深沉、凝重、窒息的悲劇氣氛和藝術風格。夏衍這些創造性的豐富和改動，使影片既完整地體現了原著的精神風貌，又突出了電影的表現特點，為名著改編提供了一個成功的範例。（《廣州日報》）

雖有很多人的讚譽，也有行家和觀眾提出不同看法，主要集中在影片為表現祥林嫂的反抗性格而讓她去“砍”土地廟門檻這一增添的細節上，有的認為這樣做“違背人物性格的發展規律”，是“為了加強政治因素”而產生的“庸俗社會學的傾向”。而多數的評論則予以肯定，認為這一細節的增添是嚴謹並具有創造性的，符合祥林嫂性格發展的規律，她由於絕望而產生對神權的某種懷疑和自發性反抗行動，並不等於對神權觀念已具有徹底的認識和實行根本的決裂。編劇夏衍對此回應稱，“砍門檻”這一細節的增加並非是自己的創意，早在解放前攝製的越劇《祥林嫂》的電影中，就已經有了這一場面，後來經常在舞台上演出的越劇、評劇，也都把這個場面保留了下來，他因此把它寫進了《祝福》電影劇本。

這樣的不同意見的爭論持續頗久，直到八十年代還有人就《祝福》的電影改編撰文與夏衍商榷。