漢篆

公元前221年，秦始皇統一六國，命李斯統一六國文字為小篆。秦二世后，秦朝滅亡，大一統的漢朝取代了秦。秦朝存在了短短的十五年時間，但在文字發展史上卻起到了承前啟後的作用。

到了西漢，社會上基本還是以小篆為主，如我們今天所能見到的《平都犁斛》、《霍去病墓刻石》、《五鳳二年刻石》、《東安里刻石》等西漢金文刻石。這一時期的篆書字形日趨簡便方正，轉折處由圓變方，與後來的隸書比較接近，只是線條仍然粗細一致，還未出現波磔挑法而已。

到了新莽時期，政治制度和思想文化全面復古，很多在秦八體中已經不用的文字，開始復用。在書法界，碑碣、銅器上的文字書風開始向秦以前回歸，篆書大量的使用。如居延發現的帛書《張掖都尉啟信》為標準篆書，傳世的銅器《嘉量銘》是介於《秦公簋》和小篆之間的，方中帶圓，整齊勻稱，比西漢的《平都犁斛》等更具有篆書風味。